清朝康熙年间(1662–1722年)，有个和尚名叫澄如，是嘉定县人。他一贯苦行修道，每日粗茶淡饭，斋戒虔诚。他经常刺血写经，曾因失血过多而休克，过了一百多天，才苏醒过来，所以便改法名为“再生”。
在昆山县(今江苏昆山县)内有条河，河的东岸，住着一个名叫王良国的老人，家里很富，但儿子重病，久治不愈。这一天，他进城办事，下午匆匆返回。等赶到河边，错过渡船，只得在码头露宿了一夜。
待天亮回家，儿子已死了多时。王良国老人非常痛苦，怅恨没有在儿子临死前见上一面，这都怪河面无桥的原因。于是，他发誓要在河上造一座桥，以便利来往的行人。
建一座石桥，要花费上万资金，老人家里虽然富有，但也拿不出这么多钱来。老人决心拚命筹集这笔资金。于是，王良国老年出家，当了和尚，身披袈裟，开始化缘募捐。
老人去祈见德高望重的高僧石奇，征求他的意见。石奇和尚见王良国老人年迈体衰，恐他难以胜任此项工程，主张另找一位年轻的和尚，协助此事。并说：“若要建成此桥，一定要再生耒才行。”
老人虽感力不从心，但回去后，仍然积极筹办建桥之事，可惜，还没准备好，老人便撒手人寰了。
当时，再生和尚住在瑞兴县，偶然来到昆山，有个居士对再生和尚说：“听说石奇和尚的谶语是‘再生来’，现在您的法号恰好是‘再生’，难道这座石桥，非要等到您来，方能建成么?”再生和尚听说后，便发誓要把石桥建成。
在再生和尚的努力下，石桥已建成一半。可是，到了康熙十四年(1675年)，江浙一带洪水泛滥，化缘募捐十分困难，再加上有人散布了恶毒的谣言，搅乱了官民之心，使建桥的工程中断下耒。
原来，有个后台老板，他掌控着那些渡船的船公，怕大桥建成后，会砸掉他的金饭碗生意，所以便散布流言蜚语，力图阻挡建桥。
再生和尚了解了这些情况之后，便来到县衙门口，讲明：建桥对社会、对官府、对百姓都有利无害，散布建桥有害的才是邪说。如果你们不信，我愿先断下自己的左臂，以证我言之诚信。待此桥建成后，再看此举之利弊，如果利少弊多，我愿再赔上我这条性命！讲完，便立刻断下了自己的左臂。他以此举，震憾并换得了县官的支持。
只见他断臂流血如注，不一会儿便昏倒在地。百姓见状，急忙请来名医，用最好的止血药，敷住伤口，止住了血，再生和尚，又奇迹般第二次从死亡线上活了下来。
有个名叫徐果亭的人，知道了这件事，便替再生和尚向抚军及县令等人募捐。在众人的赞助下，石桥终于建成了。耒往的人们络绎不绝，都称赞这座大桥，建得实在重要，非常必须。有力的粉碎了建桥有害的恶毒谰言。
断臂造桥，感人至深。再生和尚用自己的行动，凸显了生命的价值，证明了佛家弟子无私无我、利国利民的博大胸怀！
正是：
老板自私造谎言，
危害社会欺良善。
佛徒断臂把桥建，
至公至正感宇寰！
（事据《高僧传》）
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