【大纪元4月25日报导】（中央社记者林瑞益台北25日电）建筑公司生意失败，汤士堂曾过了一段颓废消沉的日子，在家人鼓励下，从零出发改做面包，如今拥有三家面包店，他感恩的说：“上天给我机会，我要把握住”。
10几年前，汤士堂与兄弟合开建筑公司，碰到景气反转，又投资失利，房子惨遭法拍，车子也卖掉求现，身边只剩下一辆机车代步。
由于没有收入，汤士堂只能靠太太黄秀珍卖衣服撑起家计。从金字塔顶端跌至平地，太太给他100元吃饭，他只吃40元的便当，能省则省，因为家里还有两个小孩要吃饭。
汤士堂说，那段日子满颓废的，每天看体育台，用电视节目麻醉自己。他还问太太为何如此想得开？太太告诉他：“没看开怎么过日子？我们还有这么长的日子要过”。
在家人的鼓励之下，他重新站了起来，先去一家知名连锁面包店上班，但好景不常，不到一年就被开除。虽然被开除，他对当时的老板却充满感恩，因为这段经历打下日后开面包店的基础。
因缘际会下，汤士堂8年前在台北市六张犁附近开了烘焙坊，第一天开张的营业额就有7000元，他当时觉得“希望又来了，得好好做下去”。
开店初期，汤士堂一家人以店铺为家，每天工作到凌晨一、两点才睡，凌晨四点又起床，这样的日子长达半年，后来考虑给家人较舒适的生活环境，才另外租房子，他自己还是继续睡在店里。
太太看他如此辛苦，心疼的问说：“你做不累吗？”他说，人最怕的是“心累了”，上天给机会要好好把握住，那段日子感觉像在赎罪，却不觉得辛苦。
经过8年辛苦经营，汤士堂如今旗下已经有三家面包店。他谦称，大环境不好，只能薄利多销，当初在第一家店做起来之后，想让更多客人吃到美味面包，陆续开了两家店，但在台北做生意，光是店租已经是一大难题。
他说，一家店在头一年开张时最辛苦，为了克服店租成本，他和太太、小孩及外甥一起做，省去第一关的人事成本。
其次是成本控制。汤士堂透露，他采取中央厨房概念，蛋糕让三家店的其中一家店做，再分送到另外两家店，自己充当送货司机。
他指出，在台北市开店有一个奇特现象，就是地域性，常常一条街有两家面包店、两家大肠面线或是两家便利商店，相隔距离还很近，但客人却只挑一家店买，除非有一家店那天没做生意，客人才会换一家店买。
他认为，要克服地域性，只有在面包的品质多下功夫，尤其是社区型的面包店，要拿出最好的味道，才能把新客人变成老主顾，让顾客们一而再的捧场。
去年面包店经历中国大陆三鹿毒奶粉事件，许多面包店因此倒闭，他惨淡经营，并靠着老主顾度过难关。他说，面包店的利润本来就不高，10元只有3元的利润，一不小心就没了，当时的生意比平常差了3成以上。
走过毒奶事件，如今却面对大环境景气差，以及10元面包店的价格竞争。他表示，生意要做得长久，不走削价竞争路线，而是将品质放在第一线，“做吃的，味道很重要的，只要一次做不好，客人就会离去”。
曾经是建筑公司老板，历经生意失败后再站起来，汤士堂说，“很多人摔下来，其中有些摔下来变游民，我摔下来变成面包店老板，靠一技之长再站起来”。他自认比较幸运，比其他人更早历经中年危机，也庆幸从没迷失过自己，没有靠酒或赌博去麻醉自己。
走过“过一天算一天”的灰暗岁月，如今对人生充满希望，汤士堂说，“求生的意志最重要，现在的我与过去的我完全不一样，从消极到积极，天真到务实，更能乐观积极的面对人生。”
面对逆境，他建议想创业的年轻人或历经失败再站起来的中年人，应抱持“未想赢，先想输”的立场，做生意要留后路，不要一口气把资金全部投进去，10元要留3元当本钱，在冲的时候，还要听听身边踩刹车人的话。
他说，当年就是没听太太的话，不然不会如此辛苦，跟会被倒会，玩股票输的钱也可以买两、三辆宾士车。不过，过去的就让它过去；历经人生高低起伏，汤士堂现在要和老婆、儿子一起继续打拼，打造滋味无穷的面包王国。980425
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