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【大紀元3月12日訊】〔自由時報記者彭健禮／苗栗報導〕南庄鄉南江村小東河、福南地區之間的山林，油桐樹遍布，是欣賞「5月雪」桐花美景的私房景點；位於福南入口處的地主陳運基慨捐價值約750萬元的5分地，做為桐花廣場、賞桐步道，立委徐耀昌昨天爭取參山國家風景區管理處，同意補助1千萬元打通道路、闢建停車場。
南庄鄉長賴盛為表示，南庄鄉早年遍布油桐樹，但隨著油桐經濟價值不在，許多油桐樹被砍伐，目前僅剩西村、南江村及東河村橫屏背等開發較少的山林還保有油桐樹。
賴盛為說，其中又以南江村小東河到福南地區的山林最茂盛，在桐花季節，桐花高掛枝頭，樹下小徑滿佈桐花，宛如1條雪白綢緞、美不勝收，是賞桐的私房景點。
捐5分地 開步道設廣場
多年來，鄉公所也有意規劃成桐花步道，但因步道另一端的小東河入口處腹地狹小，福南地區一端的地主陳運基雖然慨捐5分地，但公所因經費有限，打造桐花步道計畫陷入瓶頸。
徐耀昌昨天邀請參山國家風景區管理處前往考察，管理處認為確有發展觀光的價值，同意補助1千萬元經費闢建停車場，再請水保局、鄉公所進行橋樑拓寬、道路修整。
徐耀昌說，小東河、福南地區之間的賞桐步道長約5公里，路徑依循早年的灌溉水道，將採自然工法施作步道，維持當地自然生態。
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