【大紀元2011年01月30日訊】
（大紀元記者煥瑜編譯報導）當我們想到臉部老化時，皺紋和鬆弛的皮膚就會浮現在腦海中。但新的研究發現，皮膚並非老化的唯一依據。隨著時間的流逝，顏面骨和皮膚一樣會老化，其骨骼上的損失和衰退，將會使人看起來呈現「老相」。
研究負責人羅伯特肖醫師（Dr. Robert Shaw Jr.）表示，對於顏面組織和皮膚來講，若把顏面骨視為「手腳架（搭鷹架的材料）」，那麼容易想像，骨質流失就會造成臉皮下垂，看起來就像洩了氣一樣。羅伯特肖是美國紐約羅切斯特醫學中心（Rochester Medical Center）的整形外科醫師。
羅伯特肖說：「骨質流失可以用來解釋：為何做去皺、拉皮手術，無法使你看起來就像20歲時的你。」
男性明顯發生骨質流失是65歲以上，然而研究結果發現，這個過程對於女士們來說是提早的。女性的顏面骨在41~64歲看起來和20~40歲有很大的差異。
醫師表示，一般的整形途徑是透過皮膚收緊等面部年輕化的程序。但很多人的臉看上去並沒有像以前一樣年輕，主要原因是他們無法僅僅只透過皮膚收緊的過程變回以前年輕的樣子。如果可以重塑底層結構，外表的皮膚也將得到改變。
這項研究一月發表於醫學期刊《整形重建外科》（Plastic and Reconstructive Surgery）。該研究針對120位男性和女性做了面部骨骼的CT掃描，年齡層區分於20~41歲、41~64歲和65歲以上。並創造了三維重建的掃描。
羅伯特肖指出：「骨骼掃描顯示，隨著年齡增長，構成眼窩的骨頭縮減，眼窩的骨槽擴大。而臉部軟組織所附著骨頭也會稍稍減少，使得外觀上相對看起來，就好像多了一段下垂鬆弛的皮膚一樣。」
類似的損失也發生在臉部，包括眉骨、鼻子和上顎。骨骼的損失也同時減少了下頜角，這就是為什麼在年輕時下頜輪廓明顯的人，到了晚年就會變得模糊。隨著年齡的增長，下頜角會變得更鈍。
羅伯特肖說：「對於那些想要整容的人，整形外科醫生使用填充物，可以將脂肪從身體的一個部分移到臉上，或使用面部植入物，以彌補失去的骨頭。但並非能使人們完全回到20歲的樣子，不過對某些病人來說，確實有很大的成效。在整個生命當中，骨頭會持續不斷的被製造和吸收。老化後，因為骨頭工作量較少，導致更多的骨質被吸收。」
另外，隨著老化，骨質密度也會減少，從而導致疾病，如骨質疏鬆症，往往對女性的影響多於男性。
美國整形外科醫師協會主席菲利普•海克醫師（Dr. Phillip Haeck）認為，這項研究顏面骨改變的文獻紀錄，是一大里程碑。
海克醫師也補充說明，衰老是由多種不同因素造成的，在40、50或60歲時會展現出變化。遺傳是最主要的因素，而外部環境，如陽光的傷害和尼古丁的使用，也會發揮作用。接著就會產生軟組織和骨骼的流失了。
