【大紀元12月22日報導】（中央社記者曾依璇台北22日電）美國在台協會代理處長馬怡瑞今天宣布台灣納入美國免簽證計畫候選國，對媒體關切宣布時間點接近大選，他說，「我們對選舉採取中立立場」；此刻宣布，是因「台灣已經準備好」。
美國在台協會（American Institute in Taiwan, AIT）代理處長馬怡瑞（Eric H. Madison）下午於美國文化中心舉行記者會，宣布台灣獲提名加入美國免簽證計劃（Visa Waiver Program, VWP），但在正式加入計畫前，美國國土安全部還需進行一些與安全系統相關實地調查。
媒體提問，距總統大選不到1個月，此時宣布，可能幫助某候選人。馬怡瑞表示，台灣須達到美方要求條件，才能被提名納入計畫，而這些條件的最後1項協議昨天才完成，台灣已達所有要求，只是美國國土安全部還需進行一些調查。所有程序完成前，台灣民眾前往美國仍須申請簽證。
不過，媒體追問宣布時間點因素，馬怡瑞答覆，「我們對選舉採取中立立場」（we take a neutral stance towards the elections）。
馬怡瑞表示，此刻宣布，是因「台灣已經準備好」（Taiwan is ready now），美方不會延遲宣布，或在台灣尚未準備好時宣布，純粹就事論事，達到法定要求與否才是決定性因素。
至於兩岸關係是否為美方考量因素之一？馬怡瑞說，美方純粹考量台灣是否達到要求，沒有其他因素，且雙方進行這些程序已有一段時間，也做很多工作。
馬怡瑞雖未指明最後1項簽署的協議，但據駐美國台北經濟文化代表處代表袁健生於12月初受訪時的說法，台美免簽協商僅剩「防止與打擊嚴重犯罪協議」。
馬怡瑞說，美國國土安全部的評估工作雖沒有時間表，但會給予台灣應有的關注。
據粗略估計，AIT去年約核發15萬張一般簽證。
