【大紀元2011年12月22日訊】（大紀元記者耿豫仙台北報導）美國在台協會（AIT）22日發布新聞稿表示，台灣將獲提名加入美國免簽證計劃 (Visa Waiver Program, VWP）。何時完成評估並沒有確切時程，但在此之前，所有台灣旅客到美國仍須事先取得簽證。外交部則期望，明年下半年內可以完成。
AIT新聞稿指出，候選國必須經美國國土安全部仔細的評估，一旦評估工作順利完成，國土安全部部長將通知美國國會把台灣納入免簽證計劃的決定。美國免簽證計劃的國民到美國旅遊或從事商務（僅限B簽證）最多90天而不須事先申請簽證。
外交部：努力明下半年完成
外交部也在同日下午由部長楊進添親自召開記者會說明，他表示，依據各國加入VWP的經驗，一般由候選國至正式成為參與國所需時間不等。台灣獲提名為VWP候選國的重大進展，可以說是已取得加入美國免簽計畫的門票，外交部期望，明年下半年內可以完成。
目前被納入美國VWP享有免簽待遇者，全球僅36國，亞洲更只有日本、韓國、新加坡、汶萊、澳洲及紐西蘭6國。
AIT表示，台灣申請美簽的拒簽率在過去12個月來降至僅1.9％，而在美國逾期居留的比例則更低。外交部認為，台灣在護照安全、簽證拒簽率、國境管控及各項資訊分享合作等方面，均為符合美國有關加入免簽證計畫的技術要件。
外交部將持續協調各相關部會，準備後續接待美國土安全部訪團及進一步雙邊洽商工作，協助美方瞭解台灣的各項完善措施，有助早日宣布台灣加入免簽證計畫。
正式成為VWP 後，美免簽待遇將與其他國家相同，國民持半年效期以上晶片護照，商務或觀光訪美停留不超過90天。無其他無法適用的特殊理由，事前並依規定上網提出「電子旅行授權書（Electronic System for Travel Authorization, ESTA）」申請，（申請費14美金），即可以免簽待遇赴美，將可為我國人省下新台幣3、4千元美簽費用，以及為申請簽證所花費預約、面談之時間。
（責任編輯：陳妤清）
