【大紀元8月18日報導】（中央社記者江俊亮嘉義18日電）嘉義林區管理處20日將舉辦「步道趴趴走」活動，預計沿阿里山森林鐵路旁古道，盤旋直上獨立山；林管處人員今天上午探勘古道，細數獨立山與阿里山鐵路開發的傳奇。
行政院農委會林務局嘉義林管處原本訂於7日舉辦「步道趴趴走」活動，但因梅花颱風攪局而延期，20日上午將恢復辦理；為了活動順利及遊客安全，林管處人員今天上午進行探勘。
阿里山森林鐵路因莫拉克風災而嚴重受損，2年多來尚未修復，火車久未通行，因此探勘人員發現鐵軌有鏽蝕跡象；有些隧道口更長滿野草及藤蔓植物，場景有點淒涼。
嘉義林管處表示，獨立山古道是嘉義縣竹崎鄉3條古道之一，日治時期，日本人為了開發阿里山地區豐富的森林資源，開闢了阿里山森林鐵路，鐵路沿著獨立山盤旋而上，非常獨特。
林管處指出，「獨立山」是一座獨立的錐狀山，當年開發時，曾讓日本技師傷透腦筋，因為坡度太陡，火車無法直接上山；就在設計師苦思之際，無意中看到1隻蝸牛，讓他靈感乍現，於是依蝸牛的紋路，設計出盤繞獨立山而上的鐵路。
這種罕見的「螺旋狀」盤旋爬升設計，是由日本工程師琴山河合博士設計，於1907年2月施工，同年完工。
林管處表示，阿里山鐵路完工後，山區居民改以鐵路運送物資，使得獨立山古道的功能漸失，直到民國86年，才由林管處進行整修，恢復古道風華，成為嘉義地區熱門登山步道之一。
林管處指出，獨立步道全長約5公里，沿線有枕木階梯560階、石板階梯2125階，走完全程約需2小時。
