【大紀元3月5日報導】（中央社記者江俊亮嘉義市5日電）中華聖母會79歲美籍修女華淑芳，來台奉獻超過半世紀，曾獲頒「績優外籍宗教人士」，但是很多人不知道她早年篳路襤褸的艱辛，以及初來台灣的烏龍糗事。
1932年出生於美國伊利諾州的華淑芳，年輕時就讀馬偕大學醫學院，因拜讀「現代傳教士之父」雷鳴遠神父的自傳，受到感召，決定要加入中國修會，並立下要為中國人服務的心願。
華淑芳說，1956年她自醫學院畢業後，因經濟條件不佳，花了250元美元從美國搭乘貨船到台灣。這趟旅程足足花了18天時間，在與船長閒聊當中，學到了畢生第1句中文「好美麗」。
來到台灣後，因為語言不通，華淑芳句句離不開「好美麗」，就連居住的環境潮濕破舊，她也說「好美麗」，因此鬧出不少笑話。
華淑芳回憶說，她剛到台灣時，修會的姊妹很擔心她會適應不良，怕她吃不飽，有好吃的東西都留給她。當時台灣的廁所仍是傳統茅坑，修會的會長卻拿自己的零用金，為她買了坐式馬桶，讓她好感動。
她說，她永遠記得馬桶運來那天，三輪車噗噗噗的聲音及當時情景，讓她發現台灣人是如此可愛、如此真心地對待她。
自稱「美國鼻子、台灣心臟」的華淑芳，來台第1年就到醫療資源極度缺乏的嘉義縣梅山鄉，創立「海星診所」，開啟她在台行醫的序幕。
她說，當時梅山還是石頭路，因為交通不便，她與修會姊妹常以徒步方式，用擔架把病患運下山治療，也因為這樣，她經常跌倒，現在才會飽受膝關節退化之苦。
華淑芳說，有一天，有位婦人抱著罹患腸胃炎的小孩到診所，她當時在嘉義縣海區行醫，接到消息後，立刻搭了2、3個小時的車趕回診所，但是到了診所時，小孩已因病重而過世。
她說，她永遠記得婦人將小孩抱給她時，毯子裡仍殘留著小孩餘溫那種濕濕熱熱的感覺。正因為令人遺憾的事不斷發生，讓她在當時就發願要創立醫院，更促成往後設立阿里山醫療站的決定。
華淑芳畢生為嘉義地區的醫療及人才培育而努力，1966年創立天主教聖馬爾定醫院，1970年籌設崇仁護校，來台近一甲子，獲得的榮譽與奉獻不可細數，2007年獲內政部頒發「績優外籍宗教人士」；2011年獲頒內政部「馬偕計畫」認證，獲得外僑永久居留證。
對於畢生的奉獻與榮耀，華淑芳只是謙虛說，這只是遵行主的旨意，50幾年來她過得很充實而快樂，一點也不後悔。
她說，去年獲得醫療奉獻獎時，很多早年被她看過病的小朋友，因為看到新聞報導，紛紛到醫院與她相認，感謝她當年的救治之恩。這些溫暖的回饋，讓她更加肯定自己的選擇，也希望自己的故事能感染更多的人加入修會及無私奉獻的行列。
