【大紀元2016年02月03日訊】（大紀元記者季薇多倫多綜合編譯報導）2月2日是北美土撥鼠日（Groundhog Day）。加拿大知名的土撥鼠們紛紛發布預測，新斯科舍省的山姆（Shubenacadie Sam）預報，今年早春；但安省的威利（Wiarton Willie）料定，冬天還要延續六週。
據CTV報導，2月2日早晨，新省的天氣多雲，山姆從哈利法克斯省野生動物園的窩裡竄出來的時候，並沒有看到它的影子。按照民間傳說，這意味著春天的腳步會早早到來。然而依據身影，安省的威利預測，冬天還要延續六週。
美國賓夕法尼亞州大名鼎鼎的土撥鼠菲爾（Punxsutawney Phil），與山姆一樣，也是報春。當地土撥鼠日活動組織者之一宣言：「早春，脫掉你的夾克衫，你不需要它們了。今天，拿出百慕大短褲，沒人需要從賓州去佛羅里達州了。」
加拿大環境部資深氣候學家菲利普斯（David Phillips）昨日表示，今年多倫多經歷了有史以來第二暖、降雪量最少的冬天。
曼尼托巴省的土撥鼠日活動被取消。原因是頗有名氣的維勞（Winnipeg Willow），上週五在草原野生動物康復中心突然死亡。溫尼伯因此取消了這項活動。但是日前菲利普斯在溫尼伯時，代替維勞做的預報是溫尼伯會見到早春。
關於土撥鼠報春的幾件事
可信度並不高：土撥鼠的長期預報準確率並不比人類的高。有加拿大人跟蹤土撥鼠預報30年，發現牠們的準確率不過37%。
出洞是為了求偶：美國賓州大學伯克斯分校的生物學教授澤凡諾斯（Stam Zervanos）去年對《國家地理》說，每年這個時候正是土撥鼠求偶的季節，牠們出洞只是尋偶，和天氣無關。
土撥鼠報春起源於歐洲中世紀：中世紀的歐洲，基督教徒在過聖燭節（恰好也是2月2日）時就有個說法，如果聖燭節那天晴朗，冬季還將漫漫，如果陰雨，冬季將盡。那時人們觀察的是刺蝟，但當歐洲人到達北美時，沒有發現刺蝟，就找了土撥鼠做替代，並延續了這個傳統。
威利王朝：今年是威利報春60週年，但是最早的威利，居然只是一頂皮帽。60年前，一名記者到安省的威爾頓找報春的土撥鼠卻沒找到，實在沒辦法，只好用他的皮帽假裝是土撥鼠，拍了照。以後到這個地方觀察土撥鼠報春的人一年比一年多，就成了傳統。◇
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