【大紀元2017年05月23日訊】（大紀元記者溫妮報導）「新西蘭航空航天業可能像葡萄酒或獼猴桃產業一樣賺錢，」近日經濟發展部長西蒙·布里奇斯（Simon Bridges）發布了上述消息。
本週火箭實驗室（Rocket Lab）計劃在位於Mahia半島的發射基地，對其研製的電子火箭（Electron）進行首次發射試驗。如果發射成功，該實驗室計劃開展向低地軌道運送小型衛星的商業活動。
布里奇斯說，儘管火箭實驗室計劃在初期階段存在高風險，但如果成功的話，將成為新西蘭的重大技術里程碑。這些機會非常令人興奮，一旦成功，航空航天業將成為另一個獼猴桃產業或葡萄酒產業，而且比傳統產業的成長耗時短得多。
去年獼猴桃產業創造了近20億產值，葡萄酒則創下16億。布里奇斯說，國家需要支持先進技術。火箭實驗室不僅在新西蘭擁有高端技術，而且在世界範圍內也處於領先行列。該實驗室有潛力改變人們對新西蘭的認知。
「全世界都知道新西蘭擁有美麗的風景和大片的牧場。我們當之無愧，我們應該為此感到自豪，但我們現在日益成為擁有精明企業家和創新人才的國家。」
火箭實驗室表示，他們相信從週一開始為期10天的發射窗口（Launch window）試驗能夠成功。不過該實驗室一直強調說，這只是發射計劃的開始，該實驗室希望以遠低於海外各公司和國家機構的價格，建立一個高頻發射的商業機構。
布里奇斯說，首次發射面臨高失敗風險，但他相信經過一段時間的努力，一定會成功地進行商業性發射，新西蘭也將因此成為進入太空的為數不多的國家之一。
新西蘭科技部門年產值為160億元，航空航天業將開闢更多經濟機會，包括碳複合材料開發等；而且還有潛力開發航天旅遊業。
位於基地附近的Wairoa區政府已經在商業、創新及就業部（MBIE）的支持下，在距離發射基地20公里的Nuhaka開發了一個觀景區。
市長克雷格·利特爾（Craig Little）說：「我們是非常自豪的一個區，火箭實驗室為我們鎖定了作為旅遊目的地的未來，該實驗室使Wairoa在世界地圖上嶄露頭角，也為我們社區帶來了重大變化。」
去年美國航天基金會（Space Foundation）統計發現，航空航天經濟年產創造的價值接近4000億元。
過去10年裡，新西蘭政府為火箭實驗室投資了2500萬元，但該實驗室的主要資金來自於美國創業資本家和國際航空航天公司。
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