【大紀元2018年02月24日訊】昆士蘭州西部地區的牧民們在雨季等不到降雨，不得不趕著牛群離開。在一般情況下，現在正是降雨季節，兩個月後降雨才結束，可是今年昆士蘭州西部的很多地區遭遇旱災。
55歲的理查德．辛普森是Longreach的畜牧業交易代理員，在當地有30年工作經驗，他說自己的客戶群都是見多識廣的牧場主，其中有一位已經85歲左右。辛普森表示，他們所有人都沒有遇到過這種牛羊都遠走他鄉的情況。
辛普森表示：「這個地區將看不到牛和羊……我想最後的數字可能是零，糟糕程度或許是你最不想看到的那樣。」他預測，如果夏季快結束時都沒有下雨，該地區所有的牛都會被趕出去，羊群在冬天也會步其後塵。
辛普森今年是第一次在夏天連續工作，往年夏季交易很少。他幫助牧場主處理那些沒吃沒喝的牛。辛普森說，雨季通常在12月至4月之間，因為當地已經連續經歷了六個缺雨的雨季，所以牧場主們在今年1月底還沒等到降雨時，便開始放棄了。他說：「這裡的土地非常抗旱，可是現在也出現了裂痕，即使是最好的土地也承受不下去了。」
「形同世界末日」
牧場主休．巴頓已經開始把牛群從他的Crossmore牧場遷出，這個牧場在Longreach以北的Muttaburra，這三年來他已經是第二次遷移牛群了。
巴頓表示，當他第一次賣掉培養了40年多年的品種時心都要碎了，但這次再做這樣的決定就容易多了。他說：「我覺得我們沒時間了，而且我知道很多人面臨同樣的困境。」
巴頓說，這種情況形同世界末日。
他用一個比喻來描述說：「這就像一個店主把貨架上所有的東西都清空，之後卻不得不維持商店的收入，而且繼續住在店裡，因為他不能丟下這個商店不管不顧。」
雖然遭遇艱難處境，巴頓對土地的未來仍抱有樂觀態度，他打算在牛群都賣掉之後，藉此機會提高技能，進行一些培訓，做一些物業建設和維修。他說：「既然我們選擇做這一行，就必須堅持下去，這可不是輕鬆兒戲。這是一項艱苦的工作，但這就是我們所處的行業，你必須接受現實。」
牧場主：難以找到牧草
埃利奧特(PJ Elliott)擁有6萬多公頃的土地，但他不得不把剩餘的1400頭牛趕到路邊吃草。他說：「我們儘量讓牠們吃飽，希望堅持到2月底時能有一些[降雨]，那樣我們就可以把牛群帶回家了。」「草有點難找，大家都來吃過一遍了。」
埃利奧特表示，儘管總體情形不太妙，但去年有幾次零星的暴雨降落在自己的牧場上，這已經算是很幸運了。他說：「我們還算是可以鬆一口氣，雖然沒有整個雨季，而且過去五年裡賣掉了很多牛，但我們的牧場還有一大片還可以維持。有些人過去兩年沒有一丁點降雨，他們的牧場幾乎死氣沉沉了。」
埃利奧特有三個孩子，儘管目前看來前景黯淡，但他表示，他堅信他繼續堅守在牧場上總有一天會看到這場乾旱的結束。埃利奧特說：「我們做著我們喜愛的工作，這可能就是我們為甚麼能堅守的原因，每天早上起床後我做著自己喜歡做的事，這是最主要的原因。我身後有一位很棒的妻子，還有三個很棒的孩子，有了他們我面對困境時更容易一些。」
責任編輯：楊帆
