【大紀元2019年05月24日訊】（大紀元記者宋清寧澳洲墨爾本編譯報導）來自維州吉普斯蘭（Gippsland）地區的桑德拉（Sandra Pietrolungo）最初種植番紅花是出於對鮮豔紫色花朵的喜愛和好奇心。
番紅花（Saffron）也被中國人稱為藏紅花，是世界上最昂貴的香料，用於給食物和茶增添風味和色澤。
20年前，桑德拉作為一名業餘園丁，種下了自己的第一批番紅花球莖，2010年，她成為商業化種植者。
「我想我做這個是因為這有點與眾不同。這不是很多人做的事。」「種植番紅花的人不多，可能是有原因的。」
種植和收穫番紅花需要耐心，因為一切都必須手工完成。也正因如此，番紅花價格不菲。
桑德拉說：「我們採收花朵，把它們送到小屋中，需要三到五個小時。」
「採摘完畢，我們要坐下來，摘掉所有的花瓣，這是非常耗費人力的工作，花的時間可能是採收時間的兩倍。」
製作香料需要的是番紅花的雌蕊柱頭，一朵花只有三個柱頭，必須經過幾小時的乾燥脫水後才能裝瓶出售。
在澳洲，一克番紅花可以賣到55澳元。
然而，這個產業也並非不存在挑戰。假冒的進口產品和來自海外廉價勞動力市場的產品給澳洲的種植者帶來了煩惱。
桑德拉說：「我們試圖與一些非常便宜的進口產品競爭，有些時候我們甚至不知道那些是不是番紅花，國外通常沒有澳洲這樣嚴格的食品法規。」
「很多海外的農場都是小家庭一起工作，他們得到的報酬非常非常少。」
目前，伊朗是世界最大的番紅花出產地，占世界總產量的90%以上。
雖然存在挑戰，桑德拉還是很喜歡種植番紅花。
「當我看到這些小花從地面探出頭，整個田地都是紫色的花朵，總會感到很興奮。」「我想這就是支持我做下去的原因，番紅花太美了。」
責任編輯：李欣然
