【大紀元2021年11月09日訊】（大紀元記者袁源澳洲堪培拉編譯報導）首都行政區政府擬立法將犯罪者應承擔刑事責任的最低年齡提高到10歲以上。公眾咨詢表明，堪培拉社區強烈支持這一改革。如果立法成功， 首都行政區將是澳洲第一個進行此類改革的司法管轄區。
首都行政區政府今年6月發布了此改革的相關討論文件，收到了52份意見書。其中90%以上的意見書支持將最低刑事責任年齡提高到10歲以上。
意見書中的一個關鍵主題是，需要為有可能對自己或他人造成傷害的兒童和青年提供綜合、方便和專門的服務。
根據首都行政區政府網站近日發布的消息，律政廳長拉騰伯裡（Shane Rattenbury）歡迎公眾參與這一改革。他表示：「政府致力於這項重要改革，包括為這些兒童和年輕人提供使他們的生活回到正軌所需的綜合支持和服務。」
「提交的材料反映了我們在對該系統進行獨立審查時聽到的意見，該系統建議，任何改革都應縮小服務差距，並為處於風險中的兒童提供其它的治療模式。
「獨立審查和社區提交的意見書，將有助於我們製定提高最低刑事責任年齡的法律和加強服務製度，以支援這項重要的刑事司法改革。
「我們希望，在這個問題上取得的進展，將向澳洲其它司法管轄區表明，提高刑事責任年齡不僅是正確的決定，而且也是得到了社會支持的切實可行的前進之路。」
據澳洲新聞有限公司網站報導，拉騰伯裡上個月曾說，犯罪的兒童「應該得到治療和支持，而不是被關進監獄」。
「整個澳洲，10歲以下的兒童可能會被警察逮捕，以刑事罪提交法庭，並被判處監禁。」但他也說，政府承認，實際情況是，一些兒童「能夠而且確實會對自己或他人造成傷害」。
「政府必須建立有效的製度來幫助這些兒童、年輕人及其家庭，並保護社區。」他說。
家庭與社區服務廳長斯蒂芬-史密斯（Rachel Stephen-Smith）表示，咨詢和獨立審查證實，提高刑事責任年齡是正確的做法，但需要仔細考慮其影響。
她說：「我們知道，接觸到青年司法系統的兒童和青年的生活往往很復雜。雖然年輕人需要為自己的行為對他人的影響負責，但如果我們能夠支持他們應對挑戰，使他們以後不再涉足司法系統，對每個人都更好。
“我們重視社區在咨詢過程中提出的意見。隨著這項重要工作的進展，我們將繼續與兒童、年輕人及其家庭，以及受害者、倡導者、法律部門的代表和我們的非政府合作夥伴一起工作。」
青年司法廳長戴維森（Emma Davidson）說：「我們社區中的每個人都應該能夠在需要的時候和需要的地方獲得支持。提高刑事責任年齡不僅僅是立法上的變化，也是為了確保更多人的需求得到支持，並在他們面臨挑戰時感到有能力尋求幫助。
「通過這項工作，堪培拉將成為一個更受支持、更方便、更具包容性和更緊密聯系的社區。這的確需要整個社區的響應來支持兒童和年輕人，使他們在我們城市的成長、發展和參與過程中，能夠獲得最好的結果。」
相關報告和意見書可登錄政府的司法與社區安全局網站的「提高年齡」（Raising the Age）頁面：https://justice.act.gov.au/safer-communities/raising-age 。
責任編輯：田園
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