【大紀元2023年04月26日】多倫多4月中旬突然爆熱到幾乎30℃，一下子趕走了寒冬之氣；更讓人驚喜的，是本來應該5月初才開放的櫻花受這股熱浪催送，居然幾天之內就樹樹爭先綻開花苞，形成一片粉白淺紅的花海。每天人們出門看著四周櫻花漫漫，花雲片片，美麗繽紛，都會有一種喜悅，今年的春天居然來得這麼早。
每年看櫻花都是多倫多市民的一件盛事，但今年早開的櫻花給人們帶來更大的喜悅和吸引無數「櫻花粉」。無論在哪一片櫻花樹叢中，都會看到樹下三五成群的人在自拍或合拍，給自己和櫻花留下美照。在社交媒體，博客和許多網站上，櫻花的照片、視頻和感想占據了主要空間，看來多倫多人愛櫻成癡。
說起來，櫻花是日本的國花，每年櫻花盛開的時候，日本全民空巷去賞櫻是常事。每一朵櫻花都輕弱嬌小，但櫻花之海卻燦若雲霞，而且櫻花花期極為短暫，只有一個星期左右。櫻花的美麗濃烈和短暫分外讓日本人珍惜，成為日本的國花不足為奇，但是，本來沒有櫻花的多倫多怎麼也有這麼多櫻花呢？
說起來，全世界的櫻花與日本都有關係，多倫多也不例外。在二戰之後，從戰火中復甦的日本急於恢復同歐美國家的關係，展開了「櫻花外交」。1958年，他們曾送給卑詩大學1,000株櫻花樹苗，後來又向多倫多贈送2,000株櫻花樹苗。而且，體貼細心的日本政府還派了一個園丁團隊伴隨著櫻花樹苗來到多倫多，幫助小櫻花樹在新家順利安家落戶。當時對櫻花毫無經驗的多倫多市府，原打算把這兩千株櫻花分別平均分配到本市的幾個大公園裡，但在最後一刻遭到市園林局局長貝爾（George Bell）的反對。
貝爾曾經去過美國，美國首都華盛頓特區的櫻花林（1920年代由日本贈予美國）給他留下了很深的印象。他知道，櫻花若是獨株或小片栽種，美景將大打折扣，櫻花樹要成群成片才能顯現出動人心魄的美，因此他堅持模仿華盛頓，將所有的櫻花種在一起。貝爾和園林局的員工在地圖上圈了三個地點：湖濱區、高地公園（High Park）和市北。在詢問了東京方面有關地理和土質的意見後，最終決定將櫻花種植在高地公園裡。所以，現在的高地公園就成了最多櫻花樹的公園，吸引的「花粉」也最多。
當然，以後多倫多園林局又陸陸續續在不同的公園和景點種了很多櫻花樹。現在比較著名的賞櫻花景點有十幾個之多，比如湖心島，多倫多大學聖喬治學區，約克大學校區，三一貝爾伍德公園（Trinity Bellwoods Park），愛德華茲花園（Edwards Gardens），伍德拜恩公園（Woodbine Park）等等。最值得一提的是這幾年剛剛為人知的，多倫多第二大賞櫻花之處——怡陶碧谷的百年公園（Centennial Park）。市府在這個公園種了400多棵櫻花樹。這些樹前幾年開始開花，第一年幾乎沒人知道，清清靜靜的獨自美好；但從去年開始吸引了大批遊客並以華人居多。百年公園的櫻花顏色淺白粉嫩，看起來很秀氣，不像高地公園的櫻花那麼濃烈奔放熱情。也許市府將來還會在不同地方種植更多櫻花樹，讓多倫多被雲霞絢麗的櫻花襯托得更加美麗。◇
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