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據自由時報2月16日報導，有一百多年歷史、最具震撼力的元宵暝鹽水放蜂炮，昨晚讓十多萬遊客如癡如醉；傾巢而出的蜂炮有如戰場般的槍林彈雨，遊客一夜瘋狂，鹽水宛如不夜城。
適逢週末的元宵夜，威名遠播的鹽水蜂炮活動，有如磁鐵般吸引大批遊客前來觀看蜂炮，保守估計約有十多萬人，人潮遠勝去年；遠地來的遊客多數包租遊覽車來到鹽水。
昨天中午過後，大批遊客即從四面八方擠進鹽水小鎮，避開交通管制，新營、學甲、義竹往鹽水的道路出現堵塞情形，愈近夜晚塞車更嚴重，包括四處大型免費停車場和機車保管區都塞滿了車輛，市區內、外能停車的地方也都被遊客攻佔，市區人山人海，場面壯觀，蜂炮起源地武廟週邊根本擠不進去。
晚上六時蜂炮主秀正式登場，神轎繞境從武廟分三線出發，施放第一座炮城起炮，許多遊客緊跟著神轎衝鋒陷陣。
今年開辦的蜂炮體驗營新玩法，讓遊客了解蜂炮的習俗意義、動手綁炮城、犁蜂炮，也頗受遊客歡迎。
設在鹽水國中操場的集中施放區在晚上八時登場，很有看頭，有武廟、縣府和鎮公所等單位製作寄付的十六座大炮城，由縣長蘇煥智點燃起炮後陸續施放，觀看蜂炮的人潮最多，也開放遊客抬神轎、犁蜂炮，放蜂炮場面壯觀，加上豔麗的煙火瀑布、高空煙火秀，現場驚嘆聲不絕。
以茶壺為造型的巨大炮城，吸引遊客守候觀看點燃，蜂炮從四面八方射出，不同於傳統炮城，是今年鹽水最具造型的炮城。
在元宵夜，鹽水是愈晚愈瘋狂，大批遊客跟著繞境神轎尋找一座座的炮城。儘管景氣不好，今年鹽水蜂炮城的數量少於往年，大、小炮城約兩百座，但蜂炮的威力仍讓遊客大呼過癮。
鞭炮聲徹夜轟炸鹽水，有十萬支以上蜂炮的大炮城點燃後，蜂炮拖著金紅火光，呼嘯而出，萬蜂狂舞，炮聲連連，即使有妥善的保護裝備，蜂炮的威力也嚇得遊客四處閃躲，驚聲尖叫。
昨晚的鹽水鎮，有如用數千萬元巨資打造的戰場般，緊張刺激的臨場感讓遊客瘋到最高點，直到今天凌晨福南宮的超大炮城壓軸演出後，人潮才逐漸散去。
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