【大紀元8月8日訊】(大紀元記者韓婕報導)8月7日，新竹縣北埔東方美人茶的拍賣會上，特等獎以每台斤(8兩)新台幣101萬元(美金3.17萬元)的天價賣出，而標到特等茶的商人當場捐出4兩，折合25萬(美金7385元)的茶葉給新竹縣長鄭永金，鄭永金當場將茶葉泡給民眾品嚐，讓民眾分享冠軍茶口感。
新竹縣北埔峨眉的東方美人茶，又稱為膨風茶或白毫烏龍，風味獨特具有濃厚的果香，由於果香來自小綠葉蟬的吸食，因此絕對不能噴灑農藥，全程都是以手工摘採。英國女皇因為見到五種顏色的茶葉在熱水杯中旋轉，宛如美女在跳舞，而命名為東方美人茶。因東方美人茶可清洗體內油脂、風味絕佳，故每年拍賣會都吸引不少愛茶人士前往競標，價格也逐年上揚，是愛茶人士心目中的極品。
膨風茶，真正的原產地主要是北埔、娥眉兩個鄉，主產區分佈在台灣新竹縣頭前溪以南，苗栗縣中港溪以北一帶山區。這裡海島氣候結合特殊山形，雲霧變幻莫測，溫差也大，春天夜裡冷，茶樹比較耐寒，所以葉脈組織肥厚，茶質含量多，做出的茶葉十分耐泡，通常要泡10次，口味仍很好。
小綠葉蟬個頭只有縫衣針大，它把鋸齒樣的觸鬚扎進葉子，吸收水分、養分，但並不吞噬葉子，其分泌物在陽光照射下，產生酶素，嫩葉無法進行正常的光合作用，個頭變小，顏色變成金黃，做成半發酵茶，茶味極醇，細品竟有天然蜂蜜之芳香。蟲子咬過豈不難看？事實上衝泡後的茶片看不見一點痕跡，表面完整，光潔如滑。
1929年，日本派石琢英藏到台灣任第13任總督，他在北埔舉辦高級茶比賽，這種蟲子「咬」過的茶，因外觀特殊、香氣好、潤喉佳而名動一時。幾年後石琢英藏卸任，離台前高價收購參賽的全部高級茶，一台斤茶葉價高達當時一個鄉長20個月的薪水。消息傳出，大家都認為是「膨風」（閩南話，吹牛的意思），第2天報紙大幅報道，人們才知道此茶的珍貴，膨風茶因而得名。
「東方美人」有了名氣，追逐的人也就多了，但產量不大，每年總量大約1.3萬台斤。
賽茶是茶鄉的盛事，當地行業協會組織有執照的「茶博士」們認真評鑒定級，像北埔鎮這一帶，就比分出御品、狀元、榜眼、探花、舉人、秀才、書僮七級。一台斤 「御品」的價格約台幣1萬元(美金313元)。(http://www.dajiyuan.com)
