【大紀元11月17日訊】
隨著飲食結構的改變，便秘的人群越來越多，其亦為誘發心肌梗塞、腦溢血及結腸癌等成人慢性疾病的重要因素；歐美國家前幾年起即開始重視腸道的健康問題，如英國自1999 年起推動「腸道週」活動，美加則自2000 年發起「國家腸癌認知月」活動，可見腸道健康不可小視。
便秘的定義
便秘是一種常見的臨床症狀，看似沒什麼大不了的，但卻可能是某些疾病的前兆。醫學界普遍認為，一週排便少過三次、排便時困難和感覺疼痛，或解便解不乾淨，都可稱之為便秘。
便秘對人體的影響
有人說便秘是百病之源，在某種角度來說是正確的。因為人體約有10兆個細胞，平常的營養能量補充，需靠9公尺長的消化道將食物運輸消化後產生營養素供給全身細胞所用，食物的殘渣最後再以糞便的形式排出體外；若發生便秘會產生腹脹影響食慾，進而造成營養素不足，免疫系統無法發揮功能，致使百病叢生。另一方面毒素無法排出，會持續刺激大腸內壁細胞產生病變。
便秘對人體的影響包括以下幾點：
1、併發腹痛、腹漲等問題，進而發生口臭、放屁惡臭等現象。
2、發生痔瘡：便秘者在排便時要使勁屏氣，日長時久肛門周圍血管壓力增加，肛周血循環不良，容易發生靜脈曲張，引起痔瘡和痔瘡出血。
3、加重心腦血管疾病：有心腦血管疾病的高齡患者，排便時用力過大，會使血壓升高，身體耗氧量增加，誘發腦溢血、心絞痛、心肌梗死，甚至危及生命。
4、腸內壁細胞產生病變。糞便中有多種致癌物，如膽汁酸的分解物就有很強的滲透性和致癌力，便秘使腸道黏膜與致癌物的接觸時間增加，故腸癌發病率增高。
5、頭痛：有人發現患偏頭痛的女性和血管性頭痛患者，患便秘者很多。這是因為便秘者體內毒素吸收增加，血液因此混濁，血黏度增加，腦血管供血不良易引發血管頭痛和失眠、易怒、煩躁不安等症狀。
6、心理和精神障礙：經久不癒的便秘給其生活帶來了極大的痛苦，加重了精神和心理的創傷，甚至痛不欲生。曾有多名便秘患者，因不堪忍受而自殺的情況。有學者報導，男性長期便秘易患帕金森症。
7、有損美容：長期便秘，有害物質再吸收入血，導致皮膚粗糙，無光澤，形成痤瘡、色素沉著、顏面色斑等。
造成便秘的原因
1、飲食因素：水份及纖維質攝取不足。
2、器質性病變：腸阻塞、腫瘤等骨盆腔無力。
3、功能性問題：如大腸急躁症。
4、內分泌問題：甲狀腺低下和糖尿病等慢性疾病。
5、代謝異常：如尿毒症、電解質不平衡。
6、精神疾病：焦慮症、憂鬱症。
7、藥物因素：止痛藥、抗膽鹼藥物。
改善便秘的方法
1、攝取足夠的膳食纖維和水份：這是最基本、最有效的方法，每天至少服用五份以上纖維豐富的食物，例如新鮮的水果、蔬菜、麥麩、全穀類早餐食品和乾果等含有豐富纖維質的食物，且每日補充2000~3000C.C的水份。
2、適度的規律運動：運動可以促進血液循環，使大腸機能活躍，可嘗試仰臥起坐或腹部按摩，增加腹壁肌肉的收縮力，以便緩解便秘。
3、養成定時排便的習慣，最好每天都在同樣的時間例如早餐和晚餐之後排便。如果有固定排便的時間，腦部會記得身體的生理時鐘，有助於減輕便秘的煩惱。
4、不要忽視便意：有便意感時代表身體開始作排泄的準備，這時最好集中精神，最好在5分鐘內完成。
5、排便時放鬆心情，勿過度用力。
結論
排便習慣是一種複雜的條件反射，這種反射會因攝取的纖維質和水份不足、缺少活動和生活環境的改變，甚至旅行、懷孕、疾病等， 都會形成便秘。現代人由於生活壓力大，工作繁忙緊張，無法養成良好規律的排便習慣，導致骨盆肌肉緊張無力，也容易發生便秘。所以要改善便秘，在治療之前需先確定主因，才能對症治療，千萬不要自行尋求偏方或藥物以免加重或延誤病情。 (台灣長庚醫院桃園分院兼任家醫科醫師) ◇
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