【大紀元10月10日訊】〔自由時報編譯綜合報導〕愛因斯坦1905年提出相對論，開啟了後續物理學研究，甚至核子武器的誕生，讓20世紀成為「物理學世紀」；隨著基因、遺傳研究的突飛猛進，堪稱「奇蹟的一年」的2007年，以多項醫學上的突破，而打造的個人化醫療服務不再是夢，連以往難以克服的癌症、阿茲海默症、帕金森氏症等疾病，也可能在全新研究方向下一一獲得解答，種種跡象顯示21世紀很可能會成為「生物學世紀」。
遺傳變異 未必來自單一基因
據「新聞週刊」報導，所有的突破都來自於一個觀念的改變：以往的生物學家認定基因就是遺傳現象的最小單位，所以遺傳性疾病必然來自單一基因變異；但在許多研究因而卡住後，現在的基因、遺傳研究者發現，就算是組成DNA（去氧核糖核酸 )的A、C、G、T等4種鹼基發生變異，也可能導致疾病產生。影響疾病發生的遺傳變異，不見得來自單一基因，甚至是DNA序列中的單一鹼基變異（單一核?酸多型性、SNP，也就是A、C、G、T的改變 )，有時甚至是許多SNP同時發生才導致疾病產生。因此，SNP取代了基因，成為遺傳研究的新單位。
基因療法 可防治遺傳性疾病
另一項重要發現則稱為RNA干擾（RNAi )，原本被認為無用的「垃圾基因」，事實上具有調節DNA表現的作用，透過所釋放出的RNA（核糖核酸 )分子，垃圾基因便可以控制DNA表現。如果人類可以模仿RNA干擾機制，許多原本無藥可醫的遺傳性疾病，未來都可透過基因療法防治。
在基因研究上另一項轉變則是引進電腦及機械協助基因定序，以往必須由人力進行比對的工作，在90年代後期就轉由機器來進行。
基因判讀機不但可以24小時全年無休進行DNA登錄及輸出，更進步的技術可以比對大量基因資料，例如4萬人的50萬筆SNP資料，同時找出那些鹼基變異會導致疾病。
例如由冰島籍科學家史蒂芬生進行的「deCODE基因資料庫」計畫中，就累積超過10萬人的DNA資料，透過交叉比對，deCODE計畫已找出與28種常見疾病有關的鹼基變異，這些疾病包括青光眼、精神分裂、糖尿病、心臟病、攝護腺癌及中風等。
個人基因體圖譜 10年內將大幅降價
隨著科技進步，雖然現在做一個人基因體圖譜要花上200萬美元，但預計10年之內成本就會降到1000美元；以後的病人只要帶著自己的基因體圖譜看診，醫生甚至只要判斷出風險，就可以採取預防治療。
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