【大紀元10月11日訊】耳朵的構造分為外耳、中耳、內耳，中耳是從耳膜開始進入的小空腔，包
含了三塊聽小骨，其內前方有一條「耳咽管」通到鼻腔後方的鼻咽部。上呼吸道感染(即一般所謂的感冒)時，病原可順著耳咽管逆流而上，進入中耳，造成中耳發炎。
美國國家健康統計中心報告，中耳炎是小孩求醫最常見的原因。三分之二的嬰兒，在一歲前曾罹患急性中耳炎，到三歲時，將近一半的小孩至少得過三次急性中耳炎。六歲之前，由於耳咽管尚未發育成熟，因此較平，較短。當鼻、咽等部位受感染時，病原較易經由耳咽管進入中耳，引起中耳炎。
中耳炎可概分為以下四種：急性中耳炎，即急性上呼吸道感染的併發症；慢性中耳炎，伴有不同程度的耳膜穿孔甚至聽小骨的腐蝕或壞死，可能引起耳漏，聽力減退，耳鳴，頭暈等症狀；膽脂瘤性中耳炎，造成珍珠瘤與骨質腐蝕；漿液性中耳炎，是急性中耳炎的後遺症，亦可能是耳咽管功續不好、造成中耳腔負壓而形成積液。
急性中耳炎
急性中耳炎可能有發燒，耳朵疼痛，聽力變差，甚至耳朵流膿等症狀。年紀較小的小孩，因為不會表達，可能只是啼哭，焦躁不安或用手抓耳朵。診斷上須靠耳鼻喉科醫師以「鼓氣式」耳鏡詳細檢查，醫師會先將病人的耳垢或分泌物清除乾淨，再觀察耳膜的顏色，透明度，位置等改變，並藉著「鼓氣」觀察耳膜的可動性，以診斷是否有中耳炎。
急性中耳炎須以適當的抗生素治療10至14天，並加上抗組織胺及黏膜收縮劑以加強鼻咽及耳咽管的消腫，便於中耳腔膿液排出，解熱鎮痛劑亦屬必要。在治療48到96小時後，病人應接受耳鏡的追蹤檢查，以評估療效果並決定是否須改用第二線藥物或做耳膜切開術，術後其穿孔處會在１－２天內重新癒合。
部分小孩在接受治療後，會產生漿液性中耳炎。中耳積液雖無明顯不適，卻可能會影響聽力，須定期有耐心的接受鼓氣式耳鏡追蹤檢查。病人若患有鼻竇炎，鼻涕往後倒流到鼻咽，長期刺激耳咽管在鼻咽的開口，造成耳咽管功能變差，中耳積液更難清除，此時便應先將鼻竇炎治好。
孩童階段是聽覺及語言發展的關鍵期。如果中耳積液一直未改善，醫師通常會安排聽力檢查，並和家長討論其後續處理。急性中耳炎治療不當時，會有以下併發症：慢性穿孔性中耳炎、乳突炎、腦膜炎，甚至顱內膿瘍、顏面神經麻痺(造成眼睛無法閉合，嘴歪的症狀)、敗血症等。
慢性中耳炎
一般來說，慢性中耳炎是耳膜穿孔合併不同程度的聽小骨損壞，偶有流膿的情形。以醫學的角度而言應該給予穿孔的耳膜實施修補術，否則不管是任何情形的進水均有可能造成中耳細菌感染而產生耳漏、內耳神經性不可回復的聽障等後遺症。
耳科醫師以手術治療穿孔性慢性中耳炎及其併發症時，會在顯微鏡下，清除病變組織，修補耳膜，並重建聽小骨鏈。一般稱此種手術為鼓室成型術，可在局部或全身麻醉下實施。傷口有在耳後切開亦有耳前切開者，修補材枓取自病人本身耳上的肌膜，而聽小骨損壞可用本身健康剩餘的聽小骨來重建或是以人工聽小骨取代之。
由有經驗的醫師施行手術者，成功率約為９５％以上，大概住院３－５天左右就可以了。目前有自德國引進的「耳內切開」手術，術前不須剃髮，傷口很小，不影響外觀，且復原迅速，病患可安心接受手術治療。◇(http://www.dajiyuan.com)
