【大紀元2月18日報導】（中央社記者方旭台北十八日電）三項軍購中的潛艦項目，成為在野黨質疑焦點。事實上，籌獲新一代柴油潛艦，一直是軍方力爭目標，尤其海軍仍在服役的海獅號、海豹號茄比級潛艦，早已超過六十高齡，不但是全世界僅有兩艘從二次世界大戰服役到二十一世紀的潛艦，連國防部長李傑都曾擔任過海獅號的艦長。
也因為海軍細心維護、保修，讓兩艘骨董級潛艦依舊抱持即戰力，執行任務一切正常，堪稱世界奇觀，不但軍方許多外賓都指明要參訪，知名的美國舊金山潛艦博物館甚至委託Discovery頻道來台製作海獅潛艦電視專輯，但為保密需要，預計兩艘潛艦退役後才會播出。
潛艦作為海軍的重要兵種，至今已有百餘年歷史，兩次世界大戰均表現卓越。國軍直到以土法煉鋼方式，模擬義大利與日本主要從事滲透爆破的水下載具，於一九六九年建造海昌艇隊和海龍、海蛟兩艘迷你潛艇後，才終於成立第一支真正可以執行作戰任務的潛艦部隊。但當時每艘小潛艇只有艇員六員。
美國在一九七０年代根據台美協防條約，將兩艘除役的茹比級潛艦轉移給台灣，才讓國軍真正擁有現代海軍的潛艦戰力。這兩艘潛艦，係於一九四三年分別在美國費城及康乃狄克州製造，都是美國海軍於二戰期間建造的「Tench」級柴電動力艦隊潛艇，分別編為SS478Cutlass和SS426 Tusk，其中海獅比海豹略早下水；兩艦並在1940年代末進行Guppy級性能提升改裝。
根據海軍資料，茄比級潛艦長約307.5呎、寬27 呎，排水量水上約1813噸，水下約2400噸，動力系統採38D8Q柴油主機，水下達5200匹馬力。原配備MK-29戰鬥系統，以及SS-2型搜索雷達、被動聲納、主動聲納，及DUUG-1B聲納預警器，可搭載75人。
國軍一九七一年執行「水星計畫」，赴美接艦，次年返國正式服役至今，已是高齡六十歲的古董級潛艦。不過海軍直到一九八四年才配合「劍龍專案」，由荷蘭建造海龍、海虎軍艦，海獅與海豹艦才改為擔負反潛訓練及水下作戰任務。
為珍惜這股難得的戰力，海軍先是依水星計畫，於一九七四年在海軍第一造船廠成立潛艦修護處，專責茄比級潛艦修護；一九八七年結合劍龍計畫規劃，於左營北港興建專責廠區，改編成潛修中心，細心維護保養下，讓海獅等兩艘骨董級潛艦仍具一定戰力。
海軍潛修工程處也曾自豪地指出，海獅、海豹艦齡都超過六十年，但修後檢測仍能維持設計標準，每經大修，都驗證海軍具堅實的潛艦維修能力，近年美技協人員來台更深表訝異，多次肯定海軍潛艦後勤支援能力。
由於兩艘茄比級潛艦實在太舊，例如續航力原本可達4500浬，並有能力海中獨立作戰達45天，潛航最大速率12節，水面最大速率16節。但經六十年後，均大不如前，潛航深度受限，艦上電瓶蓄電力不足，執行呼吸管高速充電時間長，已無法滿足作戰需求。因此海軍才積極希望順利籌獲新潛艦，以充實戰力。
