陳皮、生薑、甘草、大棗乃普羅大眾所認識和常用的中藥，而宜果、宜藥，老少咸宜者，當首推大棗。
大棗是鼠李科棗屬植物，棗類一族是個「小家庭」，中國有13種，到處都有栽培，以北部產者著名。中藥酸棗仁同屬於棗屬。此外，以棗的果實經糖漬而成的蜜棗更是百姓家中煲湯必不可少的湯料。
鮮食有益
無論鮮棗與乾棗，四時皆宜生食。鮮棗營養豐富，含有蛋白質、脂肪、糖、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素C等多種物質。鮮吃可治療維生素C缺乏症，所含的鈣、鉀、硒于老年人和兒童均有裨益，而鋅更是兒童生長發育所需。
和百藥
大棗味甘、性溫，補中益氣，養血安神，歷代醫家用以治中氣虛證。張仲景于《金匱要略》中以大棗百枚為膏製成薯蕷丸，治療「虛勞諸不足， 風氣百痰」。方中藥味21種，獨以大棗量多為首。宋代《太平惠民和劑局方》中載有棗肉平胃散治療脾胃不和，不思飲食，腹滿脅脹，口苦無味，短氣嘔穢等症。方中「陳皮、厚樸各三斤二兩，甘草、生薑、紅棗各二斤……等」，方中以大棗甘溫之性，扶正治本。後世醫家張錫純用大棗與白術、乾薑、雞內金合用，製成益脾餅，治療脾胃寒濕，食少溏泄之症，也是取大棗益脾胃，補中氣之功。
以大棗配伍甘草、小麥（甘麥大棗湯）可以治療婦人髒躁症（抑鬱症），方中大棗與甘草有甘潤補中緩急的作用，小麥則養心安神。大棗與熟地、當歸、阿膠同用，可治血虛證。
以大棗配伍甘遂、大戟、芫花等的十棗湯乃張仲景所創製，用於攻逐水飲。方中的甘遂、大戟、芫花是攻逐水飲的有毒藥品，性質峻烈，易傷正氣，大棗與之合用，有祛邪不傷正，保護胃氣之功。有些方劑也用大棗緩和峻烈的藥性，減少副作用，是謂大棗「和百藥」。
養生有方
大棗無毒，作為日常養生食品，當是無妨。例如以黑木耳5克，大棗5枚，粳米100克煮粥，大火煮沸，小火燉至木耳稀爛，粳米成粥，加入適量冰糖食用，有助於治療肺陰虛勞咳嗽、咯血、氣喘等。又如以大棗15枚，薏苡仁20克，加水適量煮熟食用，有助於調理小兒脾氣虛弱。而以大棗果肉製成的棗糕，與山楂糕同為著名的地方小食品。
多食大棗，有壅氣助溫之弊，故適量而止。凡腹脹、小兒營養不良，齒痛及患痰熱咳嗽者均忌用。
文章來源：家庭醫生
