【大紀元2月25日訊】（大紀元記者陳長書編譯報導）科學期刊報導，美國科學家們未來將採用人類細胞來代替動物實驗以測試新藥物的安全性。由環保署（Environmental Protection Agency，EPA）、國家毒物學計畫（National Toxicology Program）和國家健康機構（National Institutes of Health，NIH）三個政府組織所共同簽訂的「協議備忘錄」（Memorandum of Understanding）為藥物測試方法建立了新的里
程碑。
長久以來， 社會文明促進團體一直抗議用動物做藥物實驗是不人道的，尤其是測試化妝品及個人用品的實驗。而社會大眾也一直對於動物實驗感到不安。現在， 他們對於新的實驗方法樂觀其成。過去藥物的測試方式是將化學物質注射到動物體內後再觀察動物是否有所傷害以推論化學物質是否安全。
然而這樣的實驗方法需要大量的動物，並且耗費金錢時間，效果往往也不如預期。粗略估計，每年約有一千萬隻動物被用作實驗，其中最常用的是老鼠，兔子和豚鼠，而狗，猴子和少數動物也是實驗對象。
因此當科學家們發現，原先藥廠在測試化學藥品治療成效所用的方法同時也可測得對細胞是否造成傷害時，停止用動物做實驗的想法便逐漸成形。EPA及國家毒物學計畫從2005年就開始合作研究加速毒性試驗的計劃，美國研究委員會（National Research Council）也接著在2007年提出了測試時間縮短程度的報告。這些研究最後促使了「協議備忘錄」的誕生。
藥物安全性的新實驗方法是將每一試管內原先培植的幾百個人體細胞移到實驗器皿中的各個小凹槽，再透過電腦指令將化學液分別滴入不同的凹槽中。經過一段時間，科學家們會開啟激光照射凹槽以觀察細胞剩餘的數量，並且用電腦分析細胞對各個不同化合物的毒性反應。只要在一個 3 英吋乘以 5 英吋的玻璃器皿上面設置一千多個小凹槽，幾千種化學產品的測試就可以同時進行。科學家在實驗室裡用細胞實驗來檢驗可能的毒害物質的新方法既省時又省力，預計300種化學產品的安全性將可以用新方法於一年內完成測試。
30 年來EPA致力測試出2500種可能的有毒化合物，實驗的結果都儲存於公共數據庫內讓全球共享查詢。為了確保細胞新實驗法的正確性，科學家們將會用新方法再度測試之前所驗證的有毒化合物並且將結果跟所有以前的動物實驗互相對照。
美國人道社會（Humane Society of the United State）的馬丁．史戴芬斯（Martin Stephens）估計，要完全停止動物實驗可能需要十年的時間，因為新法的科學驗證也得花上幾年的時間。儘管動物實驗不會馬上消失，然而細胞實驗的新方式代表著動物實驗終將被取代。
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