【大紀元12月9日訊】(大紀元記者游悠綜合編譯) 癌細胞箭頭就像時間箭頭一樣，它應該指向一個方向——成長然後惡化。
紐約時報報導，但十月於美國醫學會期刊（Journal of the American Medical Association，JAMA）所發表的一篇文章卻有不同的見解，此項研究觀察了超過20年的乳癌以及前列腺癌患者所做的研究。研究人員們觀察了乳癌細胞在不加治療前提下的發展情況。結果表明，即使是擴散性的腫瘤有時也可能會自行消失。
美國健康中心(National Institutes of Health)疾病預防中心主任—巴內特‧克瑞瑪（Barnett Kramer）博士表示：「舊觀點認為癌細胞變種，然後慢慢地有越來越多的突變，而這些突變不會自然回復到原先無病狀態。」「不過現在，癌細胞超過單一變種因素而突變的理論越來越令人信服。舉例來說，附近的細胞、甚至是整個生物、人為因素、整個免疫系統或者荷爾蒙濃度，都可能提升或者削弱一個腫瘤。」克瑞瑪博士認為：癌症是一個動態的過程。
這樣的觀點對於某些癌症醫師和研究者是難以接受的。但一些懷疑者也一反過去的想法，認為癌細胞可能會自己消失掉。
腫瘤消失掉最著名的例子莫過於睪丸癌。約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins）的喬納森．愛潑斯坦博士（Dr Jonathan Epstein）認為：這雖不不尋常，但的確發生了。
一個年輕男性可能在睪丸上有一個腫塊，但當醫生試圖移除整個組織時，卻發現原來腫瘤的部位只剩一個大的疤痕，原先在那裡的腫瘤不見了。或者他們看到一個大的疤痕以及一個小小的腫瘤，而95％的腫瘤細胞在這段時間內都自行消失了。
或者當一個年輕人在他的腎臟出現了大型的腫瘤。醫生在瞭解到起源點在別處並開始搜尋起源時，然後他們會在那人的睪丸內發現一個傷疤（這是原先癌症起源的剩餘痕跡，因為睪丸腫瘤消失了）。
睪丸癌是特別的，因為其他大部分的癌症並不會消失。但是又越來越多的證據顯示癌細胞可以逆向成長或者停止生長，這讓研究人員被迫不得不重新思考癌症是甚麼以及他們是如何發展的。
當然，癌細胞並不會都是消失不見，且沒人會因為特例而建議病患拒絕治療。
但瞭解了更多關於腫瘤生長史以及有時反轉的案例，能夠協助醫生決定哪一種腫瘤可以不管，而哪些必須接受治療，因為現今大多數的情況仍是未知的。
加州大學舊金山分校（University of California, San Francisco）病理學教授Thea Tlsty認為：癌細胞以及尚未成癌的細胞普遍到幾乎每個中、老年人身上都有。這種論點是從解剖因其他非癌症因素死亡的人體上發現到的，他們身上都有未知原因的癌細胞或者尚未成癌的細胞，卻沒有癌症症狀或腫瘤塊。
研究人員表示：一個細胞越早活躍地向癌細胞這條路上邁進，就越有可能進入反轉的方向去。所以舉例來說，早期的子宮頸癌細胞就可能復原。一項研究利用巴氏子宮檢驗法(Pap tests)發現6成尚未成癌子宮頸細胞在1年內復原；9成的細胞在3年內就復原了。
假使那些早期的癌細胞注定要變成末期癌細胞，那麼如果早期追蹤觀察，癌症病人總數一定會相同。但是，早期癌症的檢查也使早期治療成為可能，應該相對應著末期癌症的減少。
但對於乳癌以及前列腺癌卻不是如此，早期檢查和早期治療並沒有降低末期癌症的比例。所以這個認為許多早期的癌細胞會消失不見的假設，並沒有對於乳癌有直接的證據。而對於前列腺癌，研究人員都懷疑在前列腺癌中發生與否。他們表示：似乎許多癌細胞開始成長，然後停止或是成長的很慢。
在加拿大，研究人員針對腎臟癌細胞做了相同的研究，這是少數會偶爾復原的癌細胞種類，它甚至在末期時也有復原的案例。
由Gleave博士指導的研究中，他比較了利用百優解以及一般治療的療效，在擴散至全身的腎臟癌病患上。在服用百優解後，有多達6％的人的腫瘤減少或維持穩定。相同的狀況也發生在一般療程上。研究者最後得出一個結論：百優解實驗性的治療方式並沒有改善療效。
最大的未知是許多小的腎臟瘤自然史，這些腫瘤當中的許多都是早期的腎臟癌細胞。這些小腫瘤有多常擴展一次？他們會消失嗎？他們通通需要外科手術切除嗎？在甚麼階段中大部分的腎臟癌細胞會達到不能返回復原的臨界點？
Gleave博士與他的大學團隊正針對小型腎臟瘤患者做全國性的研究，他們定期的檢測掃瞄這些腫瘤看看是否有成長。大約八成的細胞在3年內都不會改變或者反轉。
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