【大纪元12月9日讯】(大纪元记者游悠综合编译) 癌细胞箭头就像时间箭头一样，它应该指向一个方向——成长然后恶化。
纽约时报报导，但十月于美国医学会期刊（Journal of the American Medical Association，JAMA）所发表的一篇文章却有不同的见解，此项研究观察了超过20年的乳癌以及前列腺癌患者所做的研究。研究人员们观察了乳癌细胞在不加治疗前提下的发展情况。结果表明，即使是扩散性的肿瘤有时也可能会自行消失。
美国健康中心(National Institutes of Health)疾病预防中心主任—巴内特‧克瑞玛（Barnett Kramer）博士表示：“旧观点认为癌细胞变种，然后慢慢地有越来越多的突变，而这些突变不会自然回复到原先无病状态。”“不过现在，癌细胞超过单一变种因素而突变的理论越来越令人信服。举例来说，附近的细胞、甚至是整个生物、人为因素、整个免疫系统或者荷尔蒙浓度，都可能提升或者削弱一个肿瘤。”克瑞玛博士认为：癌症是一个动态的过程。
这样的观点对于某些癌症医师和研究者是难以接受的。但一些怀疑者也一反过去的想法，认为癌细胞可能会自己消失掉。
肿瘤消失掉最著名的例子莫过于睾丸癌。约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins）的乔纳森．爱泼斯坦博士（Dr Jonathan Epstein）认为：这虽不不寻常，但的确发生了。
一个年轻男性可能在睾丸上有一个肿块，但当医生试图移除整个组织时，却发现原来肿瘤的部位只剩一个大的疤痕，原先在那里的肿瘤不见了。或者他们看到一个大的疤痕以及一个小小的肿瘤，而95％的肿瘤细胞在这段时间内都自行消失了。
或者当一个年轻人在他的肾脏出现了大型的肿瘤。医生在了解到起源点在别处并开始搜寻起源时，然后他们会在那人的睾丸内发现一个伤疤（这是原先癌症起源的剩余痕迹，因为睾丸肿瘤消失了）。
睾丸癌是特别的，因为其他大部分的癌症并不会消失。但是又越来越多的证据显示癌细胞可以逆向成长或者停止生长，这让研究人员被迫不得不重新思考癌症是什么以及他们是如何发展的。
当然，癌细胞并不会都是消失不见，且没人会因为特例而建议病患拒绝治疗。
但了解了更多关于肿瘤生长史以及有时反转的案例，能够协助医生决定哪一种肿瘤可以不管，而哪些必须接受治疗，因为现今大多数的情况仍是未知的。
加州大学旧金山分校（University of California, San Francisco）病理学教授Thea Tlsty认为：癌细胞以及尚未成癌的细胞普遍到几乎每个中、老年人身上都有。这种论点是从解剖因其他非癌症因素死亡的人体上发现到的，他们身上都有未知原因的癌细胞或者尚未成癌的细胞，却没有癌症症状或肿瘤块。
研究人员表示：一个细胞越早活跃地向癌细胞这条路上迈进，就越有可能进入反转的方向去。所以举例来说，早期的子宫颈癌细胞就可能复原。一项研究利用巴氏子宫检验法(Pap tests)发现6成尚未成癌子宫颈细胞在1年内复原；9成的细胞在3年内就复原了。
假使那些早期的癌细胞注定要变成末期癌细胞，那么如果早期追踪观察，癌症病人总数一定会相同。但是，早期癌症的检查也使早期治疗成为可能，应该相对应着末期癌症的减少。
但对于乳癌以及前列腺癌却不是如此，早期检查和早期治疗并没有降低末期癌症的比例。所以这个认为许多早期的癌细胞会消失不见的假设，并没有对于乳癌有直接的证据。而对于前列腺癌，研究人员都怀疑在前列腺癌中发生与否。他们表示：似乎许多癌细胞开始成长，然后停止或是成长的很慢。
在加拿大，研究人员针对肾脏癌细胞做了相同的研究，这是少数会偶尔复原的癌细胞种类，它甚至在末期时也有复原的案例。
由Gleave博士指导的研究中，他比较了利用百优解以及一般治疗的疗效，在扩散至全身的肾脏癌病患上。在服用百优解后，有多达6％的人的肿瘤减少或维持稳定。相同的状况也发生在一般疗程上。研究者最后得出一个结论：百优解实验性的治疗方式并没有改善疗效。
最大的未知是许多小的肾脏瘤自然史，这些肿瘤当中的许多都是早期的肾脏癌细胞。这些小肿瘤有多常扩展一次？他们会消失吗？他们通通需要外科手术切除吗？在什么阶段中大部分的肾脏癌细胞会达到不能返回复原的临界点？
Gleave博士与他的大学团队正针对小型肾脏瘤患者做全国性的研究，他们定期的检测扫描这些肿瘤看看是否有成长。大约八成的细胞在3年内都不会改变或者反转。
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