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習俗
【大紀元2月3日報導】（中央社記者張靜茹苗栗3日電）一年一度的苗栗（火旁）龍活動，今天上午在玉清宮舉行點睛儀式後熱鬧展開，18條巨龍舞動起來，在陽光下顯得金光閃閃、栩栩如生。
已經舉辦11年的苗栗（火旁）龍活動，已經成為苗栗黃曆新年時最熱鬧的活動，今年更被客家委員會納入「客家十二大節慶」之一，因此更認定客家（火旁）龍的習俗。
客家人認為龍是吉祥之物，而龍喜歡火，因此用鞭炮炸龍，會越炸越旺，並帶來福氣；以往公司行號想要賺大錢，都會買上新台幣10萬、20萬元鞭炮炸龍，希望新年賺更多錢；今年雖然經濟不景氣，但是這項習俗還是不能免，炸龍炸的旺，希望來年也能旺回來。
點睛儀式就象徵（火旁）龍活動開始，上午吉時一到，縣長劉政鴻、市長鄒玉梅與地方人士上香向關聖帝君祈求、宣告活動開始，接著就進行點睛儀式。
今年參加儀式共有18條巨龍，以雞冠血混以朱砂、米酒成為「紅朱」，由點睛官點向巨龍左眼放光明、點右眼觀千里，接著點耳、鼻、嘴、額頭，然後從右邊龍身第一節依序點下去，再由左邊點回龍首，接著綁紅綵、插金花名為「掛紅」，才完成點睛儀式。
鄒玉梅表示，祥龍點睛登場後，隨即6日（火旁）龍重頭戲「遊藝踩街趣」，由縣府廣場前出發經由至公路、中山路、經光復路、中正路到火車站。7日晚上7時在苗栗市河濱公園廣場舉行（火旁）龍晚會；壓軸的化龍返天儀式，將於11日晚上7時在嘉盛五文昌廟舉行。
