【大纪元10月04日讯】(大纪元记者陈俊村编译报导)美国研究人员已经研发出一种新方法，或能协助新生儿对抗被母亲传染的爱滋病病毒(HIV)。
据PhysOrg.com网站报导，美国奥勒岗健康科学大学(Oregon Health & Science University)的研究人员海格伍德(Nancy Haigwood)表示，母亲传染爱滋病给婴儿是严重的全球性问题，特别是在几个非洲国家。
据世界卫生组织的最新资料显示，全球有3,340万人在2008年感染爱滋病，其中有大约67%的病例发生在非洲国家。此外，在全世界儿童感染病例中，有91%发生在非洲。
海格伍德与其他研究人员正研究一种方法，防止新生儿感染母亲的爱滋病，或协助新生儿对抗爱滋病毒。这种方法就是在婴儿出生几个小时内，“教育”婴儿的免疫系统，使其更好地对抗爱滋病。
海格伍德解释说：“T细胞在免疫系统中扮演重要的角色，它是辨识和对抗疾病的白血球。爱滋病病毒会攻击和杀死T细胞，使人体感染爱滋病，最终死亡。”
她说，很多爱滋病疗法专注于保护T细胞，但她们采用不同的方法，亦即强化免疫系统的另一个要素──“中和性抗体”(neutralizing antibodies)。当爱滋病母亲产下婴儿时，这些婴儿的体内有透过胎盘取得、特定针对爱滋病的“中和性抗体”，研究人员希望增加这些抗体的数量能抑制爱滋病攻击免疫系统的能力。
研究人员针对三组新生猴子进行实验，以研究这种疗法的可行性。第一组被施打来自健康母亲的额外抗体。第二组被施打与人猴免疫缺乏病毒(simian/human immunodeficiency virus，SHIV)相配的抗体。这种SHIV是用于研究的混合病毒，以确定研究结果适用不同的物种。第三组被施打HIV的抗体，这些抗体类似但不完全与它们会受到感染的病毒类型相配。然后，研究人员让三组猴子接触SHIV病毒，并观察其免疫系统。
研究发现，施打与病毒相配抗体的那一组，最能抵抗病毒。与其他对照组相比，这一组的猴子在感染病毒6个月后，血浆中能产生较多“中和性抗体”，而SHIV病毒的数量也较少。
先前的动物研究显示，抗体能阻止感染。但海格伍德的研究首次证实，很少量、不足以阻止感染的抗体，能影响疾病的发展，并在缺乏药物治疗的情况下，增强免疫能力。
海格伍德指出，尽管这种疗法可能无法预防感染，但它能抑制儿童受感染的程度，大幅减轻病情并延长生命。
这项研究发表于10月3日的《自然医学》(Nature Medicine)网路版。
