【大纪元11月27日报导】（中央社记者禾枫云温哥华二十六日专电）北美洲许多地区半个世纪前开始在自来水中添加氟，藉以帮助国民防范蛀牙。不过，近年来有环保和医界人士质疑，长期摄取氟可能导致其他疾病，他们也呼吁当局停止这种氟化措施。
包括加拿大、美国和澳洲等地，都有不少地区在自来水中加氟，但欧洲西部和日本则始终未采取这一措施。医界过去早已了解，少量的氟可强化牙齿，有助于减少蛀牙，但过量则会造成氟斑牙。
过去四、五十年来，虽然始终有人对自来水加氟的作法提出质疑，却多半被当成危言耸听。不过，随着医界指涉氟可能引发癌症和其他病症的研究相继出炉，这一类的批评已逐渐获得主流社会正视。
反对氟化的人士也建议说，卫生主管单位至少应重新检讨氟化措施的必要性，何况科学界多已认同，在牙齿表面直接涂氟的保护效果，远远大过把氟摄取入体内后再转入牙质的作用。
他们指出，自一九七零年代以来，主要工业化国家无论是否在自来水中加氟，国民蛀牙率都大幅降低，主因即在于此，欧洲就是最明显的例子。
总部设在华盛顿的“环境工作集团”现正游说美国国家卫生研究院重新评估水中加氟的作法。这个组织的总干事魏尔斯指出，自来水中加氟，依据的是一九四零年代的研究，这些研究如果放到现代的药物和驱虫剂风险评估之下，“根本无法过关”。
不过，批评者针对氟提出的这些警告，并未获得加拿大卫生部和加拿大牙医协会接受。卫生部表示，水中加氟是公认有助于提升大众健康的作法，也广获科学证据支持。牙医协会会长史密斯也指出，水中加氟是近代最重要的公共健康措施之一，重要性不亚于疫苗。
目前全加近半数十一岁以下的孩童都没有蛀牙，史密斯担心，一旦放弃氟化措施，这项成果将会大幅退步。
不过，卫生主管单位虽然对水中加氟的作法仍有信心，但在氟的理想添加剂量上，却始终欠缺一致的标准。
北美许多地区近年纷纷降低氟的添加剂量，以减少孩童罹患氟斑牙的概率。由于减幅还不小，也显示过去三十多年来，当地居民确实有可能接触到过多的氟。
其中如多伦多，经过近年多次减量，目前当地自来水中氟含量只是一九九九年前的一半；魁北克省也在三年前把当地水中氟含量减少了百分之四十二。
不过，最让反对者担心的是，最近有研究指出，氟可能和儿童骨肉瘤有关联。这项由哈佛大学研究人员去年在“癌症病因和控制”期刊上发表的报告指出，男童在五岁至十岁的骨质成长关键期间，若长期接触氟，进入青少年后，罹患骨肉瘤的概率明显增高。这种恶性肿瘤的死亡率约三分之一，存活者几乎也都必须截肢。
环境工作集团也因此主张，美、加政府都应考虑把氟列为致癌物质。加国卫生部表示，它还需要参照更多的研究结果，才能决定是否采取这一措施。
不过，虽然以年轻公鼠在实验中所做的结果大致相仿，其他针对特定对象把调查时间拉长到数十年的追踪研究，却又找不出氟与骨肉瘤之间有任何关联。
中国方面在一九九六年至今年间陆续发表的四份研究也发现，含氟量高的饮水与儿童智商退化之间，存在着明显的关联。另外，医界发现，氟有可能造成甲状腺机能的减退。
