【大纪元4月9日报导】（中央社记者林琳纽约八日专电）美国有冠状动脉病变的人估计在一千六百万，而每年死于心脏病的人大约有五十万。医学界人士指出，因心脏血管堵塞而突发的心脏病，必须在一小时内打通堵塞的动脉，才不致造成心肌的永久性伤害，所以，病人及照顾者必须高度警觉，掌握抢救时间。
纽约时报今天刊出一篇关于心脏病预防及治疗的专文，分析许多有心血管疾病的人因自己感觉体能情况不错而掉以轻心，包括停止服药，或是对于轻微的不适不予理会，却没想到心脏病发的征兆可能并不明显，病情也可能急遽恶化。
报导引述美国“国家健康中心”的心肺及血管研究所主任娜贝尔指出，近年来美国心脏病患者因定期服药并采取其他预防措施，发病死亡的比例已降低。然而，许多病人并不了解心血管疾病的药物是要长期固定服药，并不像服完一个周期即止的抗生素。服药时间不规则让许多病人增添心脏病突发的风险。
根据美国医界研究，若发生心血管阻塞，必须在一小时内打通，才不致对心脏造成永久的伤害。在美国，心脏病突发的病人能在一小时内赶到医院急救的只占十分之一，原因之一是病人并不清楚自己情况的严重性。经常发生的状况是，病人被送往治疗的医院设备不足，无法提供病人急救治疗。
百翰妇女医院的冠状动脉医疗小组主任安特曼指出，心血管病患如果感到胸口痛，应立即到医院检查。他说，严重的心脏病突发状况比身受枪伤还要危急，心脏科医师称紧急抢救的时间为“黄金一小时”。
杜克大学的冠状动脉及心脏研究专家比德森指出，许多心脏病患受到“好莱坞式心脏突发”印象的影响，以为心脏病突发是像萤幕上演员般痛苦的面容扭曲且跌倒在地；其实，心脏病发的初期征兆可能只是胸闷、感觉沉重、呼吸困难。有些病人可能会感到胸部的不适扩及颈部、肩背、下巴，甚至胃部。有些人会呕吐或是呼吸急遽、冒冷汗或是嘴唇及手脚发紫。
这些病征在年老的病患，尤其是女性，常常不太明显。糖尿病的病患常常心脏病发只是感觉疲惫不堪，甚至举步都困难。
医学专家们都强调，如果不能及时获得适当的治疗，堵塞的血管会导致心肌坏死。为了掌握时间，患者或是照顾者看状况不对就应立即打电话召救护车。常常在等待亲友驰车前往医院时，已耽误了病患治疗的黄金时间。不过，许多病人自认意识清楚，情况尚非紧急，都不愿召救护车。
报导指出，在美国心脏病突发者被送到医院未必都能获得完善的治疗，因为许多医院设备不足又不会自动让病人转院。
曾任美国心脏协会会长的洁克伯丝博士指出，由于美国医院获得政府Medicare的医疗费用报销补偿是按照他们医疗病症严重的程度来衡量，许多医院都会争取治疗心脏病等严重的疾病以提高评比的指数。
对于居住在只有设备不足的社区医院地区的心血管病患而言，万一突然发病，送医急救也是严重问题。医学专家建议，除了遵照医生指示服药及注意保健，心血管病患也应该向医生探询有关急救医院的资讯，以未雨绸缪。