随着高龄化社会的到来，抗老化已成为老人医学重要的范畴之一，而抗老化的皮肤美容产品，不管是吃的、搽的，甚至注射的，在强力鼓动青春不老、美丽神话的同时，也出现了一些怪现象及错误观念，待一一厘清。
皮肤老化的原因可分为内因性及外因性，外因性的罪魁祸首当属紫外线直接对皮肤的伤害，其他包括抽烟、喝酒、熬夜、压力大、睡眠不好、皮肤保养不当、空气污染等因素，使人体内产生自由基，自由基是不稳定的电子，会攻击我们的细胞，导致皮肤细胞被破坏，进而肌肤老化；内因性则是本身的基因与岁月的催促造成本身细胞不可避免的衰老，要避免皮肤老化，必须从避免这些因素着手。抗氧化物就是有对抗自由基产生的功能，而减少自由基，如此便能减少细胞的受伤，进而阻止皮肤老化。
时下流行的抗氧化概念，几乎与“抗老化”一词画上等号，抗老化保养品也成为最近十年致力研究的范围， 想借此改变岁月的自然轨迹所留下的外貌，诸如皱纹、松弛及斑点，包括最近风行的绿茶多酚，以及红极一时的维他命C、 E、茄红素、Q10、β-胡萝卜素等，都是抗氧化一族。要快速解决已经形成的皱纹、皮肤暗沉松弛、斑斑点点等老化皮肤问题，还是要回归到雷射、脉冲光、电波微波拉皮、果酸或A酸换肤等皮肤老化治疗学上。可以期待抗老化保养品减缓我们老化的脚步，但不该过度寄予厚望。最重要的是别忘了要“积极防晒”，以免紫外线造成更多的自由基产生，届时太多的自由基将导致这些抗氧化物根本无法消化，岂不舍本逐末。
多吃蔬菜水果，透过均衡的饮食，良好的运动习惯及规律的生活作息，同样具有养颜美容的效果，也是抗老化的不二法门。而在一股脑儿地补充抗老化保养品之时，别忘了积极防晒，适当保湿，针对老化的问题逐一治疗才能实现真正的美丽神话。
文/耕莘医讯2008.5
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