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基因
【大纪元3月1日讯】（大纪元记者钟伶编译）为什么鲨鱼有好几排的牙齿而人类只有一排牙齿？美国科学家近日宣布，发现控制牙齿生长的单一基因，未来可能透过控制该基因，让“无齿”之人，重新长牙齿，而不需进行复杂昂贵的植牙或其他牙科手术。
据美联社报导，美国罗彻司特大学（University of Rochester）的科学家发现齿列生长成为数排或单一齿列是由一种基因所控制，实验用老鼠若缺少此种基因，就会长出多余的齿列，就像鲨鱼或其他非哺乳动物那样。另外，缺少此种Osr2基因的老鼠上颚均出现严重的颚裂，甚至可能导致死亡。
牙齿的生长始于胚胎发育初期，但必须冒出牙龈时我们才能看得到。经过长久的酝酿，牙齿终于冒出沿着下颔增厚组织的牙床，科学家们长久以来一直认为控制何种牙齿生长于哪一位置的奥秘应该就在于牙床上皮。罗彻司特大学的科学家发现那控制号令应该是在牙床更深层处的间叶组织（mesenchymal tissue）。
间叶组织里的Osr2基因与其他两种基因协调控制着将适合的牙齿安排于正确的位置，于是牙齿最终一个接着一个非常有序的排列于牙龈上。而猛烈的撞击常导致实验老鼠牙齿掉落或增生。
牙床疾病是人类掉牙的主要原因，而配置假牙或植牙往往不如原有的牙齿理想，如果可以用基因技术让成年人长出新牙那不是太好了吗。南加州大学牙医系的施松涛博士说，罗彻司特大学的发现帮助他掌握了一些令人兴奋的线索。◇
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