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【大纪元6月23日讯】 去年初，我曾在纽约《世界日报》周刊发表过一篇谈美国捐献文化的文章，里面引述了我当时能够找到的资料——1996年及之前几年的美国人全年捐款数字﹕1991年，美国人捐出1108亿美元；1992年，增加到1243亿美元；到1996年，则上升到1507亿美元。今年5月24日《纽约时报》报导说，去年美国捐款数字增加到2030亿美元，比1999年增加了百分之三点二（1999年是1380亿美元）。
2000亿美元是个多大的数字？中国大陆去年外汇存底是1655亿美元（而且是全球第二，第一是日本）。这就是说，美国人仅仅一年捐出的钱，就比中国这样的大国过去几十年积攒的全部外汇还多。可见这个捐款额度是多么大！（土耳其全年生产总值才是1500多亿美元）
美国人为什么能够捐出这么多的钱？首先它和美国的捐款抵税制度有直接关系﹕在美国，捐给包括教会等慈善事业及所有非盈利（non-profit）组织的款项，就可以抵税（即把这个数额从个人年度总收入中减掉，不是从应该缴的税额中抵消）。这种捐款抵税制度，极大地刺激了公司和民众向各种慈善机构、非盈利组织捐款。这种制度的最大好处之一是，使美国更朝向小政府、大社会的方向发展，并提高效率，减少官僚主义，节省资源。因为什么事只要和政府连到一起，一定产生官僚主义，连的越大，官僚气越严重。而民间组织，绝大多数都是目标清晰，有极为具体的关注重点，诸如环保、援助残障人、教育、少数族裔等等，种类繁多。由非盈利的民间团体去做，比政府做的会更有效率，更节省资源；并且还可以通过这种“大社会”来监督制约政府，实现政府权力均散到民间。
第二个原因是美国人的精神文明程度相当高。据统计，美国一年几千亿美元的捐款，百分之80是个人捐的，百分之70来自普通人。1998年8月10日《时代》周刊公布的民意调查显示，在被问道中了“六和彩”怎样花这笔钱时，百分之92的人回答，将与亲属和朋友分享（而不是独用），有百分之33的人回答，要把大部分金额捐给慈善事业。
调查显示，绝大多数的美国捐款，既不是来自大富翁，也不是来自六和彩中奖者，而是来自千千万万的普通人的每月几元、几十元的固定小额捐款。《纽约时报》报导说，一位名为柏瑞德默（Pridmore）的美国女士，在25年前去Galapagos岛旅游回来之后，就一直定期每月捐5美元给“生态平衡基金”，她说“捐献是我和世界的联络渠道。”美国的绝大部分捐款都是这样的小额捐款累积起来的。以去年底公布的美国最新人口普查出的281421906名美国人计算，等于去年平均每个美国人捐出了731美元，平均每户捐出了2000美元，同时也等于平均每户把一年收入的百分之4捐了出来。
美国每年的捐款额度，平均每个美国人捐款的数量，都居全球189个国家之冠，它不仅标志着一个国家的精神文明程度，也是美国精神的具体体现。
6月22日于纽约
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