【大纪元2010年11月12日讯】（大纪元综合报道）11月11日是美国退伍军人节（或称老兵节），也是第一次世界大战休战日。今天美国各地都在举行各种纪念活动，人们把一束束鲜花和花圈敬献在英魂墓碑前并向死去的战友致意。美国副总统拜登和总统奥巴马都出席了纪念仪式，并分别发表演说，向美国军人做出的贡献和牺牲致以敬意。
拜登在弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓的纪念仪式上说，在过去十年里，超过200万美军在伊拉克和阿富汗进行着长时间持久的作战。其中超过4万人受了伤，18,000名受伤的军人无法回到岗位上，超过5,700名军人做出了最大的牺牲。
拜登赞扬美国军人是国家最优秀的一部分。他表示：“全美国都应当向他们说：谢谢你们。全体国民都能够，也必须做些事情，感谢军人们为我们做出的，和继续在此刻为我们做出的。”
正在韩国访问的总统奥巴马当天也访问了首尔的龙山美军基地，在纪念仪式上，向驻韩美军表达了敬意。他说，大韩民国今天的民主与繁荣，以及美韩之间坚强的联盟正是建立在美国军人的牺牲之上。
当天，全美各地的主要街头和城市广场也都举行了游行和其它庆祝活动，纪念逝去和仍在服役的美国军人。
老兵节的由来
老兵节也有中译文把Veterans Day称作是“退伍军人节”。细心的人会注意到，在英文中，不少人将Veterans Day写成Veteran’s Day或是Veterans’ Day，因此，这个节日的英文名字也并不完全统一。
老兵节是纪念美国老兵对美国贡献的日子。它起源于第一次世界大战结束之时的停战日(Armistice Day)。1918年，德国正式签署了停战协议，时间即是11月11日的11时。自那时起，许多欧洲国家和加拿大、澳大利亚等国都设假日纪念停战日。1938年，美国国会通过法案，将11月11日的停战日定为联邦假日，目的在于通过纪念停战日以推动世界的持久和平。1954年，美国国会修改法案，将停战日更名为老兵节，以纪念在历次战争中牺牲的将士，为在世的老战士祝福，以此感谢和尊崇所有为国服务的军人们。
美国历史上共有十次大的战争，它们依次是独立战争、国内战争、西班牙战争、墨西哥战争、第一次和第二次世界大战、韩战、越战、第一次和第二次伊拉克战争。在历次战争中，除了美国的国内战争，第二次世界大战是美国蒙受了最大伤亡的战争，美军一共阵亡四十万。
美国政府每年在阿灵顿国家公墓中的无名烈士纪念碑前举行老兵节正式纪念活动，不少老兵在当日的11时默哀片刻，以缅怀阵亡袍泽。近几年西方人把老兵节渐渐变成祈祷和平的节日。
美国的节日为什么不纪念“军队”而只纪念“军人”呢？也许他们看重的是人性，更在乎这些为了国家利益而不惜抛头颅洒热血的“人”，因为他们是父母的儿女，儿女的父母，妻子的丈夫，丈夫的妻子，更重要的这些老兵们也曾是军人，是一群为了素不相识的人的安危和幸福去牺牲自己生命的勇士！
同国庆日和即将到来的感恩节相比，老兵节不算是个大节日，所以并不是所有公司和机关都会在当日放假休息。如果放假，而老兵节正好赶在周六的话，则会改在周五放假；如果老兵节赶上是周日，那么就会周一放假一天。
美国各地举行各种纪念活动：
