六 割風伯伯2
「他們並不是沒有心肝。」一個人的聲音說。
馬德蘭先生轉過身,認出了沙威。他來時沒有看見他。
沙威繼續說:「他們缺少的是力氣。把這樣一輛車扛在背上,非有一個特別厲害的人不行。」
隨後,他眼睛盯住馬德蘭先生,一字一字著重地說下去:「馬德蘭先生,我從來只認得一個人有能力照您的話去做。」
馬德蘭吃了一驚。
沙威用一副不在意的神氣接著說下去,但是眼睛不離開馬德蘭。
「那個人從前是個苦役犯。」
「呀!」馬德蘭說。
「土倫監牢裡的苦役犯。」
馬德蘭面無人色。
那時,那輛車慢慢地繼續往下陷。割風伯伯喘著氣,吼著說:「我吐不出氣!我的肋骨要斷了!來個千斤頂!或者旁的東西!哎喲!」
馬德蘭往四面看。
「竟沒有一個人要賺那二十路易,來救這可憐的老人一命嗎?」
在場沒有一個人動。沙威又說:「我從來只認得一個能替代千斤頂的人,就是那個苦役犯。」
「呀!我被壓死了!」那老人喊著說。
馬德蘭抬起頭來,正遇到沙威那雙鷹眼始終盯在他的臉上,馬德蘭望著那些不動的農民,苦笑了一下。隨後,他一言不發,雙膝跪下,觀眾還沒來得及叫,他已到了車子下面了。
有過一陣驚心動魄的靜候辰光。
大家看見馬德蘭幾乎平伏在那一堆駭人的東西下面,兩次想使肘彎接近膝頭,都沒有成功。大家向他喊著說:「馬德蘭伯伯快出來!」那年老的割風本人也對他說:「馬德蘭先生!請快走開!我命裡該死呢,您瞧!讓我去吧!您也會壓死在這裡!」
馬德蘭不回答。
觀眾驚惶氣塞。車輪又陷下去了一些,馬德蘭已經沒有多大機會從車底出來了。
忽然,大家看見那一大堆東西動搖起來了,車子慢慢上升了,輪子已從泥坑裡起來了一半。一種幾乎氣絕的聲音叫道:「趕快!幫忙!」叫的正是馬德蘭,他剛使盡了他最後一點氣力。
大家湧上去。一個人的努力帶動了所有的人的力氣和勇敢。那輛車子竟被二十條胳膊抬了起來。割風老頭得免於難。
馬德蘭站起來,儘管滿頭大汗,臉色卻是青的。他的衣服撕破了,滿身污泥。大家都哭了。那個老頭子吻著他的膝頭,稱他為慈悲的上帝。至於他,他臉上顯出了一種說不出的至高至上、快樂無比的慘痛,他把恬靜自如的目光注射在沙威的面上,沙威也始終望著他。(待續)
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