【大紀元6月12日訊】（大紀元記者吳約翰、郭靖康編譯報導）黑色素瘤是皮膚癌中最嚴重的一種，美國的藥廠必治妥施貴寶 (Bristol-Myers Squibb)公司正研發對抗黑色素瘤的新藥ipilimumab，對於末期黑色素瘤患者，死亡率可望降低超過3成。服用ipilimumab後，超過2成的患者壽命達兩年以上；其中某些患者若再接受免疫療法 (immunotherapy)，壽命更達四年之久。
黑色素瘤在美國去年約有68,720個新病例及8,650例病人死亡。全球每年超過5萬人死於惡性黑色素瘤。黑色素瘤是許多致命癌症中的一種，在短時間內就能從皮膚擴散到像是腦部等體內的器官。一旦黑色素瘤轉移，平均壽命是6到9個月。患者一旦復發，目前尚無有效的治療方式。
啟動T細胞對抗癌症
主持這項治療黑色素瘤研究計劃的南加州安吉拉斯臨床研究所（ The Angeles Clinic and Research Institute）的歐戴（ Steven O’ Day）博士說：「這項研究是針對676例惡性黑色素瘤晚期，無法手術且已嘗試過其他治療無效的的病人。
Ipilimumab可以啟動免疫系統中的T細胞對抗癌症。通常療程為每三個星期接受一次九十分鐘的注射，共計四次。研究將先前接受過黑色素瘤治療的患者分成三組：接受實驗性癌症疫苗GP-100、ipilimumab及合併上述兩者藥物。
存活率的提升是這項研究的主要目標。對比僅給予GP-100疫苗的患者而言，另兩組接受ipilimumab的治療後，死亡率降低了32到34%。患者「壽命中間值」從原本的六個月延長到十個月。若就存活壽命達一年及兩年的患者做觀察，發現使用ipilimumab之後，成效將近一倍。
研究結果顯示，使用疫苗的患者當中，有25%的壽命達一年，使用ipilimumab的有46%，合併使用兩者的有44%；使用疫苗的患者當中，有14%的壽命達二年，使用ipilimumab的分別有22% 及24%。患者壽命甚至長達55個月之久。
副作用較高
使用ipilimumab會影響身體的免疫系統，大約有三分之二的患者會產生副作用，而使用疫苗的，只有三分之一。
歐戴表示，雖然大部分的副作用是輕微的、可緩解的，仍有約10- 14%的患者會產生例如結腸發炎等嚴重的副作用。因結腸穿孔或其他嚴重的副作用而接受緩解治療時，約莫有2 – 3% 的患者會導致死亡。歐戴相信ipilimumab 應該對其他癌症也俱備療效，希望早日獲得國家的認可。
美國醫療保健投資銀行Leerink Swann 分析師費南德茲 (Seamus Fernandez) 預估至2016年時，ipilimumab將獲得治療黑色素瘤轉移的醫療認可，銷售金額可達5億7千5百萬美元。歐戴相當期待這天的到來，也希望這些研究可以盡速推動這項藥品上市，讓更多的黑色素瘤患者受益。
該研究報告在最近美國臨床腫瘤協會 (American Society of Clinical Oncology) 芝加哥會議上提出，美國食品和藥物管理局（The Food and Drug Administration）已承諾儘快審核，該藥物最快可在2010年年底面世。
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