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水蜜桃
【大紀元5月2日報導】（中央社記者盧太城台東縣2日電）台東南橫公路水蜜桃上市了，這些由「牛管理的水蜜桃」，不僅是全國最早上市的水蜜桃，因貼近自然栽種，未受今年氣候改變影響，品質依然保有水準。
今年受到冷冬拉長影響，包括稻米等農作物生長期晚了20天左右；不過，南橫公路的水蜜桃未受影響，這幾天趕著上市，果農忙著分裝。
海端鄉水蜜桃班長余明達表示，他種植的水蜜桃儘量保持自然栽種，在田裡養了30幾頭水牛，利用水牛吃草外，水牛排糞經過處理後又可當做有機肥，因此水蜜桃不用除草劑，又減少化學肥料施用，儘量保持自然耕種。
另外，他利用「疏果」方法，保持果實品質。余明達說，1棵果樹保留3/5的果實，其餘放棄，這樣就不需要再施肥料讓果實「變大」。水蜜桃接近自然的環境下成長，自然而然會隨著環境改變，調適生長。
在田裡養牛除了除草和提供有機肥外，牛還是最佳管理員。余明達說，海拔700公尺高的南橫山區，除山豬到果園破壞外，最讓他頭痛的就是台灣獼猴的「戲弄」，獼猴不僅採水蜜桃吃，還採1顆丟1顆，有時候從山上下來就是一整群，「又不能開槍」。
為防止獼猴破壞，他絞盡腦汁，養牛後意外發現，「天不怕地不怕」的獼猴竟然怕牛。余明達研究，水牛有個習性，眼睛會盯著移動的東西，猴群下山闖入果園時，水牛就會停止吃草，然後大大的眼睛盯著猴子。被水牛盯著，可能是心虛不自在，也可能懼怕水牛，猴子就不敢撒野，甚至離開果園。
余明達說，目前水蜜桃園內養了30幾頭水牛和黃牛，一舉數得，除草、施肥、管理果園，1頭牛還可賣得新台幣6、7 萬元，價值直逼水蜜桃產值。
