【大纪元2012年03月16日讯】（大纪元记者周行加拿大多伦多报导）3月15日，加拿大司法部长尼克森（Rob Nicholson）与长者事务国务部长黄陈小平（Alice Wong）在多伦多北约克长者中心（North York Seniors Centre）宣布，政府提出了一项旨在保护长者的立法，将使针对长者的犯罪获得更重的处罚。
这项对现行刑事法（Criminal Code）的修改提案如果获得国会通过，评估罪犯对受害者的伤害时，将考虑受害者的年龄及其他个人情况，并将之作为加重处罚的考虑因素。
政府表示，这项修改可以保证法庭量刑尺度的持续性，即严肃处理针对易受伤害人士的虐待。
尼克森在新闻会上说：“一个很不幸的事实是，每年有数千长者在他们的家里，在他们的亲戚家里，在护理中心受到虐待。”
按政府的介绍，虐待长者的人，通常是他们的亲人或信赖的人。这些虐待包括肢体、心理、财务及忽视等方面，经常的情况是多种虐待同时发生。
尼克森说：“我们的政府有责任保护加拿大长者，保证针对他们的犯罪得到合适的惩罚。这项立法将使那些利用易受伤害人士的罪犯得到严厉惩处。”
他说，目前的刑事法已经有针对虐待弱势人士的措施，比如虐待18岁以下人士的话，会被用作加重处罚的考虑因素。
黄陈小平说：“这项立法提案，将进一步支持政府打击各种虐待长者行为的努力。”
她说，她从9个省及地区的有关机构了解到，虐待长者的问题很严重，比如很多人打电话去骗长者买东西，长者信任的人也会骗他们的钱，甚至把房子也骗去了。
这次立法提案没有规定具体的长者年龄。黄陈小平称，这样的话，可以包括那些因为智力，经济状况等造成的弱势人士。
她说，希望通过司法的手段，“防止这类事情的发生。”
加拿大退休者协会（CARP）2011年3月呼吁政府采取行动，应对日益严重的虐待长者行为。同年6月，政府在施政报告中承诺，要采取措施保护弱势人士及防止犯罪。
退休者协会副主席伍素屏（Susan Eng）出席了当天的新闻发布会，她对政府的行动表示欢迎。
伍素屏称，虐待长者的问题已经困扰社区很长时间，现在政府提出来，是“非常重要的一步”。她说，下一步他们要促使各省提供需要的资源，来处理这些有关的案件，以及为受害者提供支持。政府会增加成本，但也要保证，“最弱势的人士能受到保护”。
政府现有的新视野长者计划（New Horizons for Seniors Program）也在帮助不同的族裔社区及团体，去提醒长者如何防止受骗，以及发现受到虐待时，如何寻求帮助等。
