【大纪元12月25日报导】(中央社记者廖汉原华盛顿24日专电)机票价格上涨,但近年搭乘飞机可明显感受座位间距和座椅宽度有减无增,不舒服且挤迫,搭飞机成为不愉快的经验。
“纽约时报”(New York Times)报导,过去20年客机座位间距由34吋减至30或32吋,缩水10%,有些更压缩至28吋,身高超过180公分的乘客,双腿得用塞的。
航空公司为极大化载客量,无所不用其极算计经济舱座位空间。美国西南(Southwest)航空公司采用瘦身材质座位,后倾幅度由3吋减少至2吋,客舱可再挤出1排6个座位的空间,年收益增2亿美元。
航空业者拼载客百分百,以联营和机动调整机型,以致机舱必须得填满满。研究航空业的席尼(Rick Seaney)指出,业者近年汰换老旧机型,使用载客量较小的新机,必须卖完所有机位才能生存。
机位空间缩减常造成乘客间冲突。座位后倾的前排乘客如果不愿调整,会使后排乘客动弹不得;另外,行李数量与重量限制,以致大批乘客得提大包小包登机,塞爆乘客座位上方的行李箱,晚登机者只能干瞪眼。
更糟的是,座位变小,旅客吨位却明显增加。以美国为例,根据疾病管制暨预防中心的统计,过去40年间,美国人体重增加20磅、腰围增加2.5吋,但机位宽度仍维持17至18吋。
业者虽然精打细算,但也有业者反向操作,日本航空近期以机位空间绝不缩水为号召促销航班,标榜以质取胜。