【大纪元3月22日报导】（中央社华盛顿21日法新电）研究今天指出，新的岩石定年技术有助缩小接连爆发的火山活动时间范围。2亿年前，这些火山活动使地球半数物种灭绝。
这篇发表在“科学”（Science）期刊的研究说，研究结果是目前最精确的日期，三叠纪末期生物灭绝（End-Triassic Extinction），也就是第4次的大灭绝，发生在2亿156万4000年前。
研究共同作者、哥伦比亚大学（Columbia University）拉蒙－多哈堤地球观测站（Lamont-Doherty Earth Observatory）古地磁学专家肯特（Dennis Kent）说，这些火山爆发“一定很重大”。
研究人员表示，这或许能提供当代人为气候变迁的历史对照，证明脆弱物种的演化能力赶不上二氧化碳大幅增加的速度。
先前的估计从最多300万年，到顶多2万年不等，这项新分析吹开迷雾，现出答案。然而这对地质学来说，只如眨眼般的短暂。
这场火山爆发导致炎热的地球变得更加令人窒息，动植物纷纷灭绝，为恐龙时代开路。之后恐龙才在约6500万年前，可能因另一次火山活动、加上毁灭性的陨石撞击而灭绝。
在这项研究中，科学家分析来自诺瓦斯科细亚（Nova Scotia）、摩洛哥与纽约市郊的岩石样本，全都来自曾经连在一起的中大西洋岩浆区。
研究人员分析爆发后遗留玄武岩的铀同位素衰变情形，获知更准确的爆发时间。
研究主笔布莱克本（Terrence Blackburn）说：“就某些方面来看，三叠纪末期生物灭绝和今天相似。”布莱克本在麻省理工学院（MIT）进行这项研究，如今与卡内基学会（Carnegie Institution）合作。
布莱克本说：“因为运作的时间范围可能相仿，藉由研究地质纪录，或许更能了解未来大气层二氧化碳量倍增对于全球温度、海洋酸度与地球生物可能造成的冲击。”（译者：中央社陈怡君）
