加美私立中小學成受矚目「新寵」

文:崇德慧 / 圖:大宇
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【大紀元2014年12月31日訊】近年來,由於國際留學生的小齡化趨勢、以及華裔移民對子女教育的持續重視,加拿大的私立中小學市場越來越興旺,特別是在移民喜歡聚居的城市,孩子們若想要入讀一些在華人圈中有些名氣的私校,不僅要準備花費不菲的學資,還要提前報考並且排長隊等候入學。
  
很多送孩子讀私校的家長都是看中了私校的「含金量」。相對於由政府撥款、面向普羅大眾、較注重全方位培養學生實際社會能力的公校而言,私校沒有面向社區招生的責任,面對的是對孩子學業有較高要求的「小眾」家長群,能夠專注於家長與學生的訴求,不僅教學管理制度要比公校嚴格,並且以小班制(每班不超過10名學生)、中班制(每班不超過20名學生)來保證老師能夠照顧到每一位學生,從而保持高端、穩定的教學質量;私校不受教師聯會管制。因此,私校不僅受到很多有經濟能力的國際留學生家庭青睞,也受到不少本土學生和家長的歡迎。
  
雖然入讀私校需要走一些令家長感到頭痛的程序,包括前文提到的排隊等候入學問題,海外留學生參加面試的問題,以及國際留學生尋找寄宿家庭的問題(一些私校不設寄宿服務,通常會介紹學生去聯繫一些提供寄宿家庭的機構),但只要對私校有詳細的了解,並充分提前做好入讀準備,這些困難都會煙消雲散。2014年11月,由滿地可銀行(BMO)贊助、在溫哥華城舉辦的「我們的孩子私校展」(Our Kids Private School Expos),參展的19家私校和2家夏令營來自加拿大和美國,為眾學子和家長們拓寬擇校視野、提供多樣化選擇性(其中還包括專為智障學生開設的私校伊頓阿羅史密斯學校:Eaton Arrowsmith School)。

留學生偏愛的城中校:費用與公校差不多

Urban Academy(城市學院)展位前的人流總是絡繹不絕。這家私校位於卑詩省大溫地區新西敏市(New Westminster)市區,生活、交通便利;學校接受低班幼兒園(4歲孩子)至中學12年級學生,除提供正規教學課程,尤其注重培養學生藝術才能(設有多門藝術課程)。展會現場有來自溫哥華市西區的國際留學生陪讀家長表示:由於報考溫市西區私校需要排隊等候入學,而且即使讀公校國際留學生所需的學費也不菲,加上目前西區房價太高以致難以找到合適的住宅,所以準備舉家搬到離溫市中心不算太遠的新西敏市、送孩子進這家私校就讀,這家私校的教學特色很吸引人,而且學費每年不到2萬加幣(要面臨的經濟壓力比讀公校不會大很多)。
  
其實在溫西也能找到小班制而學費又合理的私校,比如參展私校之一、校址地處溫哥華市西區市中心喜士定西街(#200-688 West Hastings Downtown Vancouver)的亞歷山大學院(Alexander Academy)。該校招收8-12年級學生,並設有幫助新移民學生和國際留學生學習英語的ESL課程,每班約5名學生是名符其實的小班制,而學費每年不到1.5萬加幣。

寄宿私校:留學生跨區本土生均宜

參展的私校中有8家設有寄宿服務,其中一家坐落於加西卑詩省的蕭旎甘湖(Shawnigan Lake)附近,一家地處內陸草原薩斯喀徹溫省(Saskatchewan),3家來自美國,另外3家屬於藉著航海旅遊形式、讓「課室在世界各地移動」的私校(詳細資訊請參見後文「Our Kids」私校資訊一覽表)。
  
薩斯喀徹溫省奧特陸(Outlook)的路德學院暨聖經學院(Lutheran Collegiate Bible Institute),是一家有宗教背景的高中私校(10-12年級),不過並不限於招收教會學生。學院學費標準相當實惠:薩省不寄宿學生每年學費不到5千加元,而稅務節省後的實際學費接近5折,薩省以外的加國學生每年學費(不寄宿)為不到1萬加元,稅務節省後的實際學費則不到5千加元(不寄宿),寄宿生學費、食、宿全包大約每年2萬加幣出頭。該校員工介紹:校方收取這麼低的學費是為了讓更多的學生享受教育機會。

行萬里舟讀萬卷書:帶著課室走世界

A+學院(A+ Academy)、Class Afloat -西島國際學院(Class Afloat-West Island College International)、以及Think Global 學校(School)這3家,是「課室在世界各地移動」 的航海旅遊模式私校,讓學生們在每年10個月中帶著課室走遍世界、去體驗人生,足跡涉及美洲、歐洲、亞洲、澳洲、非洲多國。前兩家只招收11、12年級學生,還設有AP大學先修課等大學教育課程,後一家則對學生年齡的限制較寬、招收9年級以上中學生。
  
報考私校都要經過考試(包括面試),學生條件許可的情況下一般會被要求到學校實地參加考試,如果條件不允許,學生可以要求通過網絡Skype等視頻方式進行「面試」,也有的私校會派老師到海外一些國家和地區進行招生考試,例如溫哥華市的The Westside School就會派考官去中國進行面試。一般私校會測試學生的英語、數學水平,同時也注重學生的個人業餘愛好,比如會了解學生體育、藝術、音樂方面的才能,會演奏什麼樂器、達到什麼程度、是否獲得相關證書,等等。

欲了解更全面更詳細美加私立中小學資訊,請查詢www.ourkids.net ◇

責任編輯:鄧林

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