一九三零年代，海耶克堅決反對政府干預經濟，並對通貨膨脹政策大力抨擊，並於有生之年看到東歐變天、蘇聯解體、以及中國大陸改走自由經濟之路。然而正當自由經濟思想重被肯定之際，百年罕見的金融海嘯來襲，政府管制又回頭。海耶克若知道了恐怕會跳腳不已！
在美國總統奧巴馬親上火線遊說、滅火後，醫療改革方案終在參眾兩院通過。奧巴馬在參議院表決後於白宮發表聲明指出：「醫療保險改革法案通過參眾兩院，我們終於可以實現有實質、意義深遠的醫療保險改革。我們現在的挑戰，是完成這個工作。」
不過，立意良好的全民健保是社會福利，終究是糖衣毒藥，跟社會主義如出一轍，看似美好，實則害人，要洞澈其真相，戛戛乎其難也！向一九七四年諾貝爾經濟學獎得主之一海耶克（F. A. Hayek）取經，不啻是一條明路。
首位預測美國經濟崩潰學者
海耶克於一八九九年五月八日出生於奧地利維也納的一個書香家庭。祖父是維也納大學動物學教授，外祖父是英士布魯克（Innsbruck）大學法學教授，也是奧國經濟學派宗師龐巴衛克（Eugen von Bohm-Bawerk）的莫逆之交。海耶克的父親是位醫學博士，醉心於研究工作且於維也納大學教授植物學。海耶克的兩位弟弟也都在學界有名望。值得一提的是，海耶克的表兄是當代有名的大哲學家維根斯坦（Ludwig Wittgenstein）。
海耶克分別於一九二一年和一九二三年得到維也納大學的法學博士和政治學博士。在維也納大學時，他受到奧國經濟學派大師們的影響。
一九二一年取得法學博士後，海耶克曾任奧地利公職，解決戰前債務。在這期間，海耶克曾自費前往美國研讀貨幣政策。返回維也納後，海耶克與米塞斯（Ludwig von Mises）在一九二七年開創奧地利景氣循環研究所，而海耶克就在那成為首位預測美國經濟崩潰的學者。
堅持自由使一貫道理獲印證
海耶克在一九三零年代埋首研究經濟學，成就極高，於一九四三年獲選為英國學院院士（Fellow of British Academy），但其光芒卻被凱因斯（John Maynard Keynes）蓋住，加上他在一九四四年寫了《到奴役之路》這本得罪人的書，使他學術生涯更為孤寂。直至一九七零年代停滯性膨脹（stagflation）出現，海耶克的理論才受到重視。而一九七四年諾貝爾經濟學獎頒給他後，才逐漸恢復名望。一九八零年後共產世界紛紛解體更印證了他的先知。
一九八四年六月，在海耶克剛過完八十五歲生日時，英國女王頒給他Companion of Honour（簡稱CH）勳銜，這項榮譽在等級上較爵士（Sir）還高一層，得此殊榮者准與王室坐而論道。海耶克是因對自由經濟學有特殊的服務與貢獻而得此殊榮。海耶克於一九九二年三月二十三日病逝於德國佛萊堡，享壽九十三歲。在他有生之年，親眼看到東歐變天、蘇聯解體、以及中國大陸改走自由經濟之路──這正是他的一貫道理終獲印證的實例，他可說是能含笑而去了！
海耶克的經濟學重要作品是旅居倫敦經濟學院時完成的，一九三零年代是經濟大恐慌時代，是凱因斯革命出現之時。當時海耶克與凱因斯針鋒相對，因他堅決反對政府干預經濟，並大力抨擊通貨膨脹政策。一九二七年和一九二九年間，鑑於一九二七年之前繁榮期，因美國一般物價自然地下跌致景氣趨緩，美國政府使用了擴張貨幣（easy-money）政策延長繁榮期間，點燃了過度投資，且將繁榮延長了兩年。當不景氣開始出現時，政府因不再用人造經濟政策維持消費而無法支持生產，出現了一次相對自然而平穩的不景氣，終於演變成歷史上永難忘懷的「大蕭條」。
一九三一至一九四一年間，海耶克致力於經濟課題，發展出一套一般性的道理：不合理的擴張性貨幣政策會誤導投資者，使他們被人造的需求迷惑，造成經濟體系嚴重扭曲，資本和資源集中於低生產力之處。這一段期間的醞釀也終於造成海耶克與凱因斯五十年的論戰。
海耶克與凱因斯之間的爭論
先是海耶克在一九三一年八月和一九三二年二月於《經濟期刊》（Economica）上批評凱因斯在一九三零年出版的《論貨幣》（Treatise on Money）。凱因斯則攻擊海耶克的《價格與生產》，卻接著表示已將《論貨幣》的體系修改了。
但一九三六年凱因斯出版其鉅著《一般理論》時，海耶克並未有所反應，因他發現該書內容模糊、華麗而庸俗，在有首次論戰的經驗下，他覺得凱因斯會再次修改自己的看法。沒想到就由此錯誤的預期，竟使凱因斯的「把操縱經濟大權由上帝手中奪回」、認為政府用財政和貨幣政策工具可精密調節經濟體系、進而經濟衰退將消失的說法風行全球。風光局面直到一九七零年代早期「停滯性膨脹」出現才受質疑。
在這近四十年裡，海耶克的學說受到極度輕忽，情況與凱因斯的完全不同。又海耶克在一九四一年寫作《資本的純正理論 》（The Pure Theory of Capital）後就沒專心致力於經濟理論的事務，使凱因斯的理論更加擴展。後來，海耶克因沒有及時嚴厲批判《一般理論》而感到後悔。
一九四零年代中期，海耶克的研究焦點跳出純經濟理論，轉而探討政治秩序和經濟組織間的關係。此時的代表作，是那本一九四四年出版且膾炙人口的《到奴役之路》和一九四八年出版的論文集《個人主義與經濟秩序》（Individualism and Economic Order）。《到奴役之路》這本被譯成十多國文字的暢銷書實，旨在剖示任何形式的政經計畫，都會危害社會中個人的經濟自由，而沒有經濟自由便無政治自由，計畫經濟無可避免會帶來貧困和專制政府。當時社會主義得到許多西方知識分子喝采，且蘇聯打敗納粹德國而經濟欣欣向榮，這一本書成為當代「毒草」，海耶克成為眾矢之的毋寧當然。
第二次世界大戰時有不少知識分子在政府計畫部門工作，《到奴役之路》無情地打擊了這群既得利益者，於是經濟學界排斥海耶克，特別是英國知識分子視其為「異端」。海耶克對此其實有先見之明，因該書序言有「本書肯定會得罪一些我極希望與他們保持友好關係的朋友……不過，寫這本書是我的責任，在責任面前，我不應退縮。」
真相漸明與遲來的肯定
《到奴役之路》使海耶克的學術地位跌落至谷底，但正足以彰顯該書的成功。捷克的私有化部長傑日克（T. Jezek）言：「假如搞社會主義意識形態的理論家，要挑出一本不惜任何代價都要收起來、嚴厲禁止閱讀的書，而任何散播和講述這書內容的人，將受到最嚴厲的處分，那麼他們一定會挑《到奴役之路》。」此書比歐威爾（G. Orwell）同類型的名書《動物農場》（Animal Farm）和《一九八四》分別早二年、五年問世，可見其先知性。至於《個人主義與經濟秩序》文集，是重申社會主義計畫經濟的問題和謬誤，並闡明個人主義哲學和社會科學的方法。
海耶克晚年仍寫作甚勤，甚至勤於早年，也許鑑於年輕時未能及時狠批凱因斯的《一般理論》而鑄成大錯，因而晚年對影響層面更廣、更深的社會主義作攤牌式的論辯。他在一九七八年透露正籌備以「社會主義是不是個錯誤」為題的公開辯論會，向十二位有名望的社會主義思想家挑戰，後因故沒開戰，海耶克乃將準備的資料整理成書出版，這就是一九八八年出版的《不要命的自負》（The Fatal Conceit）。書雖只有一百八十頁，卻是海耶克對社會主義蓋棺論定的「宣言」，指出社會主義是建立在「唯理主義」、「可控制」的社會秩序等虛妄信念上，並重申市場秩序與文明演進的密切關係。
精神永存的海耶克
海耶克大半輩子是在孤寂中度過，早年受凱因斯學說壓抑而備受冷落。而在電腦運算計量模型蔚成風尚的一九五零和六零年代，他卻以「坐在椅中」的方式思索「人類知識的局限性」之類抽象且深奧的問題，對「人定勝天」的說法抱持懷疑。海耶克崇尚自然法則、自由市場的原則終生不渝，認為任何規定個人行為的法律都難符合人的意願和理想，因人有個性、偏好與價值標準。在不妨礙他人之情形下，人應受絕對尊重和法律保障，不受他人侵犯。
海耶克以「主觀」概念身體力行而甘孤寂人生如飴，且始終「道一以貫之」。他雖已遠離塵世，但精神與學說永垂不朽。
而令人感慨的是，正當自由經濟思想已獲平反、海耶克學說已重被肯定之際，一場被稱為百年罕見的「金融海嘯」來襲，政府管制又回頭，諸種社會保險和社會福利方案紛紛出爐。人們似乎在走相反的道路，海耶克若知道了恐怕會跳腳不已吧！ ◇
－－轉自新紀元周刊 (第173期2010/05/20)
