王向清的妻子因病去世了，父子俩相依為命。兒子很爭氣，考上了城裡的重點高中，今年高三了。
以前，每天早晨，他和兒子各自騎自行車進城，兒子去上學，他去打工；晚上，再各自騎著自行車回到鄉下的家，單程需要一個多小時。但現在離高考只幾個月了，到了最後衝刺時刻，兒子提出在學校附近租個房子，這樣，他可以將路上的時間省下來，用於複習。他答應了兒子。
很快，他們在城裡租了一間房子，房租差不多是他半個月的工錢。本來是讓兒子一個人住的，但兒子心疼他，堅決要求他也一起住在租房裡，順便給他準備早飯。房間裡有一張床，他讓兒子睡，自己挨著牆腳打了個地鋪。為了不打擾兒子，他用硬紙板做了個隔斷，這樣，兒子就可以在裡面安靜地看書了。
如雷的鼾聲
每天晚上，兒子都要學到半夜十二點多，第二天早晨六點不到就起床，只能睡四五個小時。幾天下來，他發現，兒子的黑眼圈更重了，總是哈欠不斷。他心疼地提醒兒子不要太拚命，晚上早點睡。
兒子囁嚅了半天，輕輕地說出了原因：你晚上鼾聲跟雷一樣，我睡不著，好不容易睡著了，又經常被你的鼾聲驚醒。
原來，王向清有個自己控制不住的習慣，只要搭上眼皮，不出三十秒，就能睡著。 而只要一睡著，同樣不出三十秒，就會鼾聲如雷。在鄉下的家裡，這不算什麼，老婆還活著的時候，聽不到他的鼾聲，她還睡不塌實呢。可是，現在在租來的房子裡，他就不得不重視這個問題了。
可是，怎麼辦呢？他恨不得往自己的嘴巴里塞個臭襪子，以阻止那該死的鼾聲。他想像著，等兒子先睡著，自己再睡。所以，每天晚上，總是等兒子熄了燈，上了床，估摸著兒子該睡著了，他才敢躺下來，合上眼皮。有時坐著坐著，他會打起盹，然後被自己的鼾聲驚醒，這時候他就會生氣地拍自己的臉，或者擰擰大腿。
這樣堅持了幾天，他看見兒子的黑眼圈還是很重，再三追問下，兒子道出了實情，半夜還是會被他的鼾聲驚醒。他跟兒子說，自己還是每天騎車回鄉下去，一早來幫你做早飯吧。兒子堅決不同意，說那樣你太辛苦了，我慢慢就能適應了。
兒子越懂事，他越自責。思來想去，惟一的辦法就是那個隔斷能隔音，這樣，自己的鼾聲就不會打擾兒子了。
他向工友請教，得知最省錢省事的辦法，就是再用泡沫板貼在硬紙板做的隔斷上，這樣可以起到一定的隔音效果。泡沫板很便宜，他花了幾十元，買了十張隔音板，用膠水糊在了隔斷的硬紙板上。
兒子笑著說，好了一點。但是，他發現兒子的黑眼圈，一點沒少。夜裡躺在地鋪上，他能清晰地聽見兒子翻身的聲音，他意識到，還是不隔音。他努力撐著拚命想合上的眼皮。
做「棺材」
那天，在工地食堂的電視上，看到一支送葬的隊伍，他有了個主意。
他向老闆討了幾塊裝材料的舊木板，回到租房後，靠著牆角，乒乒乓乓地釘了起來，架起了一個棺材一樣的盒子。將剩下來的泡沫板糊上，又在上面鋪了幾床舊棉絮。然後，他躬著腰，吃力地從留下的一個小洞裡鑽了進去，裡面黑悠悠的，安靜極了。他在裡面打了個地鋪。
兒子下晚自習回來了。他從裡面探出頭，對兒子說，你進去，我打幾聲呼嚕，試試還能不能聽見？他的喉嚨裡發出很響的聲音。兒子說，聽不見了。看著他從裡面探出來的腦袋，兒子帶著哭腔說，你這是幹什麼啊？
他憨憨地笑著說，這下好了。兒子，你能睡塌實了，我也敢睡覺了。
那天晚上，他躺在自己做的黑漆漆的「棺材」裡，放心地合上了眼皮。
——根據孫道榮的《棺材裡的鼾聲》改寫
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