【大纪元2019年11月09日讯】（大纪元记者钟心萍美国休斯顿报导）周一（11月4日），德州大学奥斯汀分校发布的一项最新研究显示，近十年来，西德州地区发生地震的数量急遽增加。
研究组使用的一个地震监测系统具有足够的灵敏性，可以记录150英里外的震动。调查结果显示，在过去十年中，西德州发生了7,000多场地震，且随着时间的推移，地震发生的数量显着增加。2009年共发生了19次一级或以上的地震，而2017年就有超过1,600次。不过其中大多数地震震级都比较小，很难被人体感受到。
研究组的成员表示，地震数量的增加可能与该地区进行的非常规油气开采有关。西德州地区的二叠纪盆地是油气开采非常发达的地区之一。这个沉积盆地横跨德州西部和新墨西哥州东南部，内含有一个大型的油气田，已经开采了一个多世纪。其石油产量自2007年以来一直在快速增长，预计到2023年将成为世界第二大石油产田，仅次于沙特阿拉伯。
虽然越来越多的研究表明，石油和天然气的开采具有引发地震的风险，不过研究组的成员表明，地震与油气活动之间存在相关性，但并没有显示因果关系。他们在报告中表示，美国国内能源的开发具有深远的政治和经济意义，也是影响美国外交政策的主要因素。“了解生产与地震活动之间的关系是关键的第一步，这可以减轻地震灾害对当地人口及石油资源开发带来的伤害。”
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