【大紀元2019年12月14日訊】幾組人員正在清理聖塔克魯茲（Santa Cruz）山上的林木，他們使用電鋸砍掉一些樹，目標是保護諸如「紅木莊園」（Redwood Estates）這樣的居民區，在那裡高大的紅木遮蔽了這個社區的房屋，而在這裡居住的大部分是高科技公司員工，這裡距離硅谷僅20英里。
為預防森林大火，加州採取的最重要的手段就是，砍掉一些樹木和清理一些灌木，減少那些能夠導致大火烈焰的過多的植被，同時還可以採用定點焚燒的辦法，清除低矮的灌木叢。
加州兩院每年撥款2億美元用於野火防範，加州州長紐森（Gavin Newsom）想投入更多資金。在2018年年底發生的野火，令天堂鎮（Paradise）盡毀，大火造成85人喪生，有的是在逃離火災的途中在車內被燒死。
儘管官方稱，要想防範北加州公路沿線的野火，更安全的辦法是，對於那些拒絕州府動手的屋主，要想辦法讓他們自己清理掉周邊的多於植被，要麼清理掉植物瘋長的區域，要麼保留綠化，但須得能夠作為植物屏障，守護附近的高速公路。也有少數人更希望保護自己的隱私，而不顧自身安全，有些人則僅僅口頭說要自行清理。
這意味著，那些一塊一塊低矮的灌木叢、一些茂盛的林木，仍將維持原狀，一旦野火來襲，大火仍然可以通過這些保留的植被，作為燃燒通道，將大火引向居民區，威脅人的生命及財產安全。
加州防火局（Cal Fire）分局長艾德‧奧爾（Ed Orre）表示，這就像是裝甲上的裂縫，一旦有房屋著火，將引發多米諾骨牌一樣的連鎖反應，威脅整個為預防火災所做出的努力。
川普總統一直批評加州疏於森林管理，是導致野火氾濫最主要的原因。但加州的官員們要加上氣候變遷這一「難以阻擋的因素」說法，儘管如此，加州當局現在正在加緊進行「森林管理」，以便在每年一次火災季節到來之時，能夠儘量減少野火導致的損失程度。
自從1970年以來，加州每年大火的面積增加了5倍。對所有西部11個州，從1984年以來，每年平均野火面積翻了一番。在過去3年內，加州野火已經燒毀了2.5萬幢房屋，共導致149人喪生。
對於加州來說，由於近10年來人口增加，房地產開發迅速增長，有許多房屋建在了高火險地區。科羅拉多大學（University of Colorado）火災專家詹尼弗‧巴爾西（Jennifer Balch）表示，整個西部11州有近200萬房屋建在火災易發區。
儘管在加州要想對所有的森林和灌木地進行防範不太現實，但巴爾西認為，集中精力對人口活動較多的區域進行林木管理，能夠有效降低大火發生的機率。
巴爾西表示，如果要進行林木清理，必須集中在人們生活和工作的地區，那也是最重要的地方。◇
（此文發表於1268F期舊金山灣區新聞版）
