沒而為神的清朝官員
仰望天空，日月星辰晝夜輪轉；俯瞰人間，四季更迭，生死輪迴，一切周而復始的運行著。人死並非如燈滅，沒後的去向，從一些記載來看，頗為奇特。隋朝時期，大將軍韓擒虎臨死之前，得知自己將做閻羅，留下一句「生為上柱國，死作閻羅王」，人生能夠如此，足矣！
清朝時有二位官員吳少村與錢慎庵，生前為朝廷大臣，脫離肉身後，他們在其它的世界繼續工作，並未停止。生命與時空的存在如此奇妙。
生為賢臣 死為冥君
清朝晚期，吳少村（1810年─1867年）中丞年輕時相貌堂堂，身材魁偉健碩猶如武夫。
吳家與陳其元家互為比鄰，相距不過一里。吳、陳二人經常往來，一起談論詩詞文藝，偶有意見不合，必會反覆爭辯。有時，他們振臂大呼，爭論不休，驚動鄰里；有時，他們心意相通，談到投緣時，彼此又互相稱讚。
吳、陳二人在鴛湖書院上課時，常與同儕沈筆山湊錢數百文，一起到酒館喝酒，直到杯盤狼藉，錢也花完了，盡興盡樂方才停止。這樣的日子過了幾年。
道光二十四年（1844年），陳其元前往金華任校官，此時吳少村也已進士及第，朝廷派他到廣東某地任知縣。從此之後，二人忙於政務，鮮少通訊，也沒能相見。
多年以後的一天，有人從廣東來，說吳少村政績卓越，在當地有「吳青天」的美譽。朝廷擢升他擔任河南巡撫，百姓哀聲號哭，為此罷市，並且製作萬民傘送給他，數量竟高達一千多柄，甚至就連乞丐也為他製傘。他的美名傳滿天下。
＊ ＊ ＊
同治六年（1867年），陳其元調任松滬釐局（徵收厘金的機構），吳少村則奉廣西巡撫之命，到上海乘輪船前往廣東。
這一天，陳其元在寓所中，家僮僕人都出去了，忽然聽見廚子好像在門外與人爭執。於是把他叫進來，問他發生了什麼事？
廚子說：「有一個好像武官的人，穿得很寒酸，想來見大人。我向他索要手本、名帖，他都沒有。只說和您是幾十年前的好朋友，卻又不肯說姓名。」
陳其元急忙讓他進來，廚子不知對方身分，就從側門引他進來。陳抬頭一看，原來是吳少村。昔日的好朋友久別重逢，彼此都格外高興。
吳少村詼諧地對陳其元說：「我的腳患有風濕病，只作長揖，不下拜，可否？」陳開玩笑地說：「哪兒有讓中丞大人叩首的禮節呢？」吳少村笑著說：「呼我進來，卻走側門，怎能不行叩首禮呢？」二人彼此相視，開懷大笑。
原本吳少村準備馬上啟程，前往廣東，聽說昔日好友在此，特來拜訪。因忘了攜帶名帖，才鬧出這般尷尬。
吳、陳二人敘舊，暢談了很久。陳其元問吳少村，為什麼在廣東會如此得民心？吳少村說：「我也沒有什麼好的辦法，惟獨憑心作事，不收百姓錢財罷了。」
臨別之際，二人約定年過六十就回家鄉，同作洛社之會（注）。沒想到，吳少村到廣東不到半年就去世了。失去這位賢臣，朝野為之痛悼惋惜。
＊ ＊ ＊
吳少村去世後，他的生前的幕僚俞君在家中，正準備吃午飯，忽然放下筷子站起來，好像在接什麼東西。繼而，俞君又作出拆信的樣子，然後神情悲傷地說：「這是吳中丞的信。中丞因為公事繁忙，仍舊邀我去幫忙。然而，以前在南方，乘船十分便利。現在到了北方，非得乘車騎馬不可了。這些我都不擅長，怎麼辦？」
俞君的家人好奇地說：「聽說吳中丞已經去世了，怎麼會來請你呢？」俞君告訴他們：「如今中丞已做了冥官。」家人讓他推辭邀請。實在不行，就向城隍神祈禱，請神明代他推辭。俞君說：「吳中丞的官位非常尊貴，並非城隍所能企及。然而，我過到那邊，還須要某廚子服侍我。」
當天晚上，俞君就去世了。次日，某廚子也無疾而終。
隋朝時期，大將軍韓擒虎是「生為上柱國，死為閻羅王」，吳少村又何嘗不是呢？五年之後，陳其元的親家也發生了一樁奇聞。
自定離世時辰 可謂來去自如
錢慎庵，名德承，浙江山陰人。為人寬厚善良，嚴於律己，素來行事廉潔謹慎，待人處世心胸坦蕩，沒有心機城府。
陳家與錢家是姻親，錢的三女兒是陳家長子的妻子。錢慎庵從簿尉做起，作過州縣官吏，所到之處，實施惠政，很得民心。
同治二年（1863年），時任相國李鴻章在吳中做巡撫，向朝廷舉薦他。朝廷下旨擢升錢慎庵為知府。幾年之間，錢慎庵擔任松江、常州、蘇州、江寧、鎮江知府，政績卓越，賢名遠揚。
同治十年（1871年）三月，錢慎庵因病躺臥在寓所。當時，陳其元從新陽調任上海。他覺得上海實在太過繁忙吵雜，不太想去。錢慎庵以大義勸慰他。到了五月，陳其元決定去上海赴任。錢慎庵因病情加劇，返回家鄉修養，但六月就去世了。七月，陳的兒子從紹興弔喪回來，說起錢慎庵臨終的情形，陳其元聽了驚歎不已。
＊ ＊ ＊
起初，錢慎庵因病回家，到家後疾病日益好轉，只是精神有些疲乏，還不能出門。六月上旬，一天早晨起來後，錢慎庵對家人說：「天帝命我做總管神，將有四名差官來迎接我赴任。你們速速準備宴席，接待他們。」
家人聽了，半信半疑，於是準備了羹飯，放在大門外邊祭祀。其實，大門距離錢慎庵的臥室比較遠，在臥室是看不到門外的光景。但他坐在臥室，忽然憤怒地說：「那四人都是神明，遠道而來迎接我。你們怎麼能像對待孤魂野鬼一樣對待他們呢？」催促家眷趕緊在中堂大廳擺設宴席，要恭敬地祭祀神明。眾人都很恐慌，只好照辦。
當祭祀完畢後，錢慎庵掐手算道：「二十日太過倉促，二十二日辰時可以。」第二天又說，山陰、會稽兩縣的城隍神給他餞行，以對待上級的禮節接待他，他也無法推辭等話。
從這天以後的十多天，錢慎庵的言行舉止和平時一樣，也沒有顯現病態。直到二十二日辰時，他叫兒子們催促家人都到他的床前來，要與他們訣別。
兒子們全都惶恐不安，以為父親的疾病又發作了，準備去請醫生。錢慎庵搥著床塌，大怒道：「我就要死了，難道醫生能讓我活嗎？」等全家人都到齊了，錢慎庵將他們都看了一遍，然後泊然而逝。與半月前他所說的時辰完全相同。
蘇州人和常州人都說：「錢公做我們郡的城隍了。」松江、常州兩地百姓都思念他的恩德，懇請將他奉入名臣祠，以供鄉民憑弔祭祀。
陳其元的父親曾說，和他一起在福建做官的官員說，司馬朝鑣（字可樵）臨終前，自己寫了一副對聯：「始笑生前徒自苦耳，既知去處亦復陶然。」認為這人真是來去自如。像錢慎庵這樣的人，能為自己確定死亡日期時辰，難道不也是「來去自如」嗎？＠*
註：洛社，即洛社鎮，位於無錫西北。相傳王羲之曾經在此居住。後來，世人就以「洛社之會」表示賢人匯聚，暢談文風與世情。
事據《庸閒齋筆記》卷二《沒而為神》
責任編輯：李梅
