第四章 刀劍相爭（1）

飛刀門。

樺迎風道：「下個月十年一度的暗器爭評會，門主有何打算？」

刀器：「拔得頭籌，當仁不讓。」

樺迎風眉心一皺，下屬來報：「稟門主，綿雨飛針昨日暴斃。」

刀器朗笑道：「哈哈，真是天助我也，少了難纏的勁敵，飛刀門只等與飛劍門一決雌雄。」

樺迎風道：「門主，暗器爭評會開幕在即，暗器榜第一人卻離奇死亡，屬下認為事有蹊蹺。」

刀器道：「誒，副門主多慮了。」

樺迎風心知門主是孤高自負之人，知他必不會理睬此事。但事關重大，若不是尋私仇，便是針對暗器爭評會而來，便道：「不知綿雨飛針是否詐死，屬下欲前往一探。」刀器首肯。

樺迎風帶了幾個手下，便往綿雨山莊出發。

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京城。

清早，瑾兒出門買菜。身上只有兩個銅板，只好撿些人家不要的爛菜葉。

「你揀這些，回去餵兔子麼？」瑾兒一抬頭，見是莫少飛，便道：「莫叔叔，你怎不去上朝，老爺早已經走了。」莫少飛道：「小王爺歷經變故，王上准吾等隨侍，不必過朝。」

瑾兒道：「噢！」

莫少飛問：「瑾兒，你的腿怎麼了？」

瑾兒道：「不小心撞了一下。」莫少飛心想這個小丫頭一定是不捨得醫藥費，才沒去看郎中，便道：「我今天無事，想去你家吃中飯，這裡有二兩銀子，你去買些好菜。」

瑾兒接過銀子，歡天喜地跑去買菜。莫少飛在牆角，見她挑挑揀揀，價比三家，甚是仔細，不禁感嘆。

瑾兒回來，道：「莫叔叔，我已買好了。就是沒剩下多少，還有二錢銀子，給你。」莫少飛道：「呵，你留著買玩兒的吧。」瑾兒心想自己扣下的一兩銀子，還扯謊騙他，不禁臉上一紅。

「走吧，回家！」莫少飛隨著瑾兒，回到嚴府。

瑾兒忙著去做飯，卻被莫少飛叫住，道：「我來看看你的腿傷。」說著，便幫瑾兒治療。

莫少飛道：「瑾兒，從今以後，你我便是好朋友了。我有一事拜託你，可好？」

瑾兒道：「哈，莫叔叔也有為難事嗎？」

莫少飛道：「是啊！我有一匹老馬，跟我經歷過很多風雨，現在他老了，認為自己沒有用了，不肯吃我送的草。明日，你假裝是路人，見他老了，不忍心它挨餓，替我照顧它，好嗎？」

瑾兒道：「哈，小事一樁，瑾兒最喜歡馬了。」

莫少飛道：「好了，多用熱敷，很快便好。這裡是五十兩銀子，你要好好照顧我的馬。還有，此事是你我的祕密，不可說與你家老爺聽。」

瑾兒道：「莫叔叔放心！咦？你不留下吃飯嗎？」

莫少飛道：「我還有事，哦，不必告訴你家老爺我來之事。我走了。」

瑾兒見他出門，急道：「莫叔叔，還沒告訴瑾兒，你的馬在哪兒？」

莫少飛道：「遠在天邊，近在眼前！」便出門去了。

瑾兒一拍腦袋，道：「啊，原來是老爺！」

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高義薄下朝後，問了幾個還算知心的朋友，許是交情不夠，一分錢也沒討到。他又不肯相借老丈人的名義，只得垂頭喪氣回家去了。路上，步履踟躕，不知如何向夫人交代。思來想去，也只有實話實說了。

行至家門口，眼見門前台階上有一個包袱，下面壓著一封信。心中存疑，拿到屋裡詳看。

「呵，原來是昭雪。」高義薄忽而轉笑道。

高夫人道：「昭姑娘如何了？」

高義薄道：「昭雪說她已安定下來，叫咱們不要擔憂，還說日前替她父母周旋，頗費些銀子，這布包裡的五百兩銀子，作為答謝。」

高夫人道：「這可使不得，昭姑娘一個姑娘家，哪裡來這許多錢，得快些找到，還給她。」

高義薄道：「誒——你不知道，昭雪的相公是讀書人，只是落難京城，家中許是頗有資財。她既拿得出這許多銀子，想必是生活無虞的了。呵呵。」

高夫人嘆了口氣，道：「如此，我便放心了。」

高義薄道：「還差五百兩，這……」

高夫人忙道：「哎，你看，你一打岔，我倒忘記了。那地方的錢，我已還了，借的是京城姐妹的銀子，你不用擔心。」

高義薄怔了一下，隨後嘆口氣，道：「唉，又辛苦你了，夫人。」

高夫人道：「老爺說的什麼話，這是咱們家事，我怎能看著不管。」

高義薄道：「如此，便將這五百兩銀子先還給人家。」

高夫人本想說等籌集齊了再還，誰知話沒出口，便聽高義薄轉了念，道：「不妥不妥，這又不齊全，不如先還給大舅子。」

高夫人道：「哎呀，老爺，你不用著急……」

高義薄道：「雖然我們是姻親，但總拖著不還，也不像樣子，我這就前去趙府。」

高夫人叫之不及，只得嘆了口氣，隨他去了。

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話說玉林笑笑離開飛刀門，向西北行去，行了半里，眼見一條上坡黃土路，兩旁樹林蔥鬱。一個老叟正在拉車。笑笑見到，趕上去幫忙，兩人一齊使勁，車子緩緩往上爬。「你傻站在幹嘛，還不過來幫忙！」笑笑喝道。三人一齊使勁，車子終於爬過了坡。

「老伯，您這是上哪兒啊？」笑笑問。

「呵，我要去劍莊啊，我兒子要成親，這些都是彩禮。呵呵。」老漢道。

「怎麼？前面就是飛劍門的地界了？」笑笑問。

「是啊！劍莊裡可都是飛劍門的舊人，門主可憐我們，就給我們蓋了個莊子。」老漢道。

笑笑道：「呵，老伯，這有沒有近路，我想到飛劍門北邊的石峰山。」老漢說：「近路就是從劍莊走，你們幫了我的忙，去喝我兒子的喜酒吧。」

笑笑道：「不了，謝謝老伯，我若從這片林子走，也能到石峰山嗎？」

老漢道：「到得了。但是要多一天的腳程。」「那多謝了。告辭！」笑笑說罷，便和玉林走到了林子中。

老叟搖了搖頭道：「放著大路不走，真是奇怪！」說罷，又拉著車繼續走。

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笑笑、玉林在林中跋涉了一陣，愈見艱難。

玉林心裡不滿，放著錦衣玉食的好日子不過，跑到這裡來跋山涉水，還要受這個惡婆娘的氣，到底為的什麼？笑笑也走得氣喘噓噓，汗珠直落，兩人靠在一棵樹下休息。玉林遠遠望見一個黑色人影，吊在樹上，心想真是不吉利，走到這麼個破地方來，便扭過頭去。

「你怎麼了？脖子斷了麼！」笑笑道，玉林不以為意。笑笑逕自過去，卻見一個人吊死在樹上，胸口插著兩柄小劍，再望那鐵青之臉，竟怔在那裡，良久無語。玉林見她傻了，好奇心作祟，跟將過去，見到那人，吃了一驚：「樺迎風！」嗓中無音，只張了張嘴。

笑笑彎刀出鞘，屍體落將下來。沒想到，認識不過一日，便已是生死兩隔。低頭望見，想起這身衣服還是樺迎風所贈，不禁心下憮然，眼圈泛紅。忽聞林中有響聲，玉林回頭看時，原來是飛刀門人，便跳起來，指了指樺迎風。誰知那些人見了樺迎風，發現竟已死了，立時眼中充血，腦子混亂，竟將這二人認作凶手，喝道：「大膽狂徒，竟敢暗殺副門主！納命來！」不由分說，便起圍攻。

玉林大驚，左閃右躲，笑笑亦是雙拳難敵四手。不多時，兩人便被團團圍在垓心。

一人道：「我認得她，是義軍的三堂主鄭笑笑，前日還在門裡做客。」

「好哇！恩將仇報，怪不得你們義軍總是東躲西藏！」另一人道。

又一人道：「他們定是通不過飛劍門，跑來納飛刀門的人頭賞。你看！殺人的兵器，正是飛劍門的暗器！」

三個人三句話，便定了笑笑的罪。飛刀門合起伙來，要將鄭笑笑帶回治罪。笑笑聽他們好生不講道理，若是被捉回去，豈不死路一條，索性逃了再說。思量及此，便揚手中長袖，掛於樹梢，抓起玉林，盪到遠處。玉林腳軟，摔在地上，爬不起來，笑笑見狀，情勢危急，便將他扶在背上，發力急奔。

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京城，趙廷鈞府上。高義薄提了昭雪給的五百兩銀子來還趙子豫。「少爺正在小花園彈琴，姑爺請。」丫鬟道。高義薄隨丫鬟往後院去，只見又一個小丫鬟走來，道：「珠簾，老夫人明日禮佛，叫咱們端食盤，咱們快去！」

珠簾道：「這……我還得領姑爺去見少爺……唉，算了，姑爺，老夫人有事，勞你自己去找少爺吧！」

高義薄作了一揖，道：「好！珠簾姐姐慢走！」那小丫鬟一聽他竟叫珠簾姐姐，噗嗤一聲笑了出來。珠簾怕她失禮，忙拉著她跑了。高義薄直起身，往後花園走去，繞了一陣，也沒見趙子豫，卻聽到一陣悠揚琴聲，心下好奇。到底是讀書人，附庸風雅，概是免不了，便然尋聲而去。

越走近，聽得越是清楚，不禁背生冷津。

想來高義薄到處遊歷做官，也是見過不少奇聞異事的。比方說，這首曲子，便曾教他精神為之一振，過目不忘。其人聽得沒錯，這清越高雅的曲調，便是在京城令人談虎色變的《滿庭芳》，只是這彈琴人，實在是令人意想不到。

趙子豫眉目染悲，沉醉其間，琴音錚錚，似哭如訴。曲罷，高義薄不禁拍起手來。趙子豫一驚，道：「是你？」高義薄未經允許，偷聽已是有錯，又怕趙子豫惱羞成怒，便道：「想不到大舅哥不僅官做得好，琴藝也是一絕。」

趙子豫起身道：「閒藝罷了。妹夫，你可聽出什麼？」

高義薄猶豫一會兒，道：「隱隱有悲色。」

趙子豫大笑道：「你聽得不差，何故吞吞吐吐。」說著，請高義薄到涼亭坐了。槐樹陰涼，花香裊裊，午後暖陽，甚是閒逸。

趙子豫道：「這首曲子便是《滿庭芳》。」

「噢？」高義薄假裝驚訝，道：「這是禁曲，大舅哥身為朝廷命官，如何能彈？」

趙子豫苦笑一聲，表情難過，道：「不過是悼吾之亡妻。」高義薄出乎意料，續道：「嫂嫂也會麼？」

趙子豫道：「豈止是會彈，汝嫂嫂生前，最鍾愛的曲子，便是《滿庭芳》。後來，此曲被王令所禁，汝嫂嫂受到牽連，便……」高義薄未及意料，脫口道：「嫂嫂不是因疾而逝的麼？」

趙子豫道：「對外界便如是說。其實，汝嫂嫂為保住吾的官位，服毒自盡的。」高義薄道：「老丈人乃朝廷二品大員，也救不下來麼？」

趙子豫眼圈泛紅，道：「唉，當時，家翁正忙於清查朝中牽涉人員，又怎能徇私枉法？內子心神激盪，釀成此禍，也有些許家翁的關係。汝之外甥，自此便怨恨祖父，至今不肯回家。」

高義薄嘆了口氣，道：「真想不到，哥哥家也有這樣一段辛酸往事。未知外甥在何處？興許吾可以相勸。」

趙子豫搖搖頭道：「唉，他自離家後，音訊全無，已四年矣。吾這孩兒生性執著，心中怨恨仇結不解，想是這輩子都見不到了。」

高義薄眼圈不禁發紅，拍了拍趙子豫的手臂，道：「哥哥你的苦楚我是最了解的，日前過府上的昭雪孩兒，便是吾兒指腹為婚的姑娘，因牽涉此案，一夜之間，亦是家破人亡。」

趙子豫道：「我記得，那孩兒現下如何了？」

高義薄道：「嫁了戶好人家，已離開京城了。」

趙子豫道：「如此，你做的也太不像話，辜負了那孩兒父母的託付。」

高義薄道：「唉，我原想等友喪已過，再讓小兒迎娶，但這孩子生性執拗，竟自己草率嫁人了。想必是她不肯原諒我見死不救，可是這傻孩子又怎知道，此事之艱難，能留她一命已屬不易。」

趙子豫道：「唉，人在朝堂，也便是身不由己。不過，那女娃也算剛烈，想她父母必是教養有方。」

高義薄道：「吾友昭鶴亭，原是鶴亭書院的教書先生，因為鍾愛《滿庭芳》，在家中藏了許多被人丟棄的曲譜、殘器，才被認定有罪……」

趙子豫心下感慨，想這人與自己夫人也有幾分相同，不禁連連嘆氣，道：「聽你所言，此人一生光明磊落，落到此等地步，亦是人間憾事。」

高義薄面如火燒，心如刀絞，心想自己當時所作所為種種，不禁面染愧色。趙子豫見其神態不佳，便道：「妹夫，你如何了？對了，你今日來有何事？」

高義薄一回神，知道自己失態，不禁難堪，便想快些離開，道：「哦，我聽雲天說，為了吾家買房，您相借了五百兩，特來感謝！」趙子豫揮了揮手，道：「這是應該的，我孑然一身，要錢何用。不如給你們應急。」

高義薄道：「如此，實在是……」

趙子豫道：「誒——感激的話就別說了，照顧好敏兒和雲天，我和父親都放心了。」

高義薄道：「那便真是多謝了……」說罷，起身告辭。

高義薄離開趙府，胸中激盪不已。心想自己種種所作所為，到底是為了什麼？原想來到京城投奔故交鶴亭，當夜卻被帶至刑部，是為官之本，還是為一己之私，唉——如今，原因都已不重要了；如今，故友已不需要解釋了；如今，他自己似乎也是孑然一身了。不知不覺盪到了鶴亭書院，封條泛黃，在風中搖曳。推門而入，只見綠草淒迷，小徑幽幽，窗戶四散開著，似乎還聽得到曾經的書聲琅琅。

高義薄眼一闔，止不住老淚縱橫……（待續）

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責任編輯：楊麗海