【大纪元11月27日讯】（法新社巴黎电）欧洲和美国厂商正竞相开发新一代的威力超强太空火箭，抢食竞争激烈的卫星发射市场，欧洲厂商预定二十八日发射其王牌重型火箭。
如果一切进行顺利，阿利安五号ESCA型（Ariane5-ESCA）火箭将于二十八日深夜自法属圭亚那库鲁地区的欧洲太空总署发射基地发射升空（发射窗口介于格林威治标准时间二十八日二十二时二十一分至二十三时零四分）。
该火箭将携载两枚卫星升空，分别是欧洲通讯卫星公司的热鸟TM7（Hotbird TM7）卫星和法国太空研究机构CNRS的一枚实验通讯卫星。
阿利安重型火箭紧跟在两家美国竞争对手的火箭升空之后发射，其中波音公司的代尔塔四号火箭（Delta4）甫于十一月二十日发射，洛克希德马汀公司的擎天神五号（Atlas 5）火箭则于八月二十一日展开处女航。
前述三者构成自从强大的农神五号（Saturn V）火箭将阿波罗号太空人送上月球以来的威力最强大太空火箭的先锋。依照它们的雄心勃勃设计蓝图，这些耸立在发射台上的高达七十公尺火箭，号称可将超过十三吨重酬载送入地球同步轨道。
如此令人生畏的推力意味一次发射就能将高达三枚卫星一齐送进轨道，因而可削减卫星业者的发射成本。且更引人入胜的是，多个太空舱能一起送上太空并连结在一起，提供充当长期星际载人飞行之用的太空船。
新型的阿利安火箭能将十吨重酬载送进地球同步轨道，它是一九九九年进行首度营运发射的酬载量五点九吨重的阿利安火箭的加强版本。
预定二○○六年以前发射的阿利安五号ESCB型火箭的酬载量将高达十二吨重。
美国厂商开发的重型火箭中，威力最强大型式的擎天神五号火箭的酬载量达八点六吨重，但它无法进行多重发射。
预定二○○六年发射的代尔塔四号重型火箭，拜全球最庞大液态氢引擎之赐，酬载量可达十三点一吨重。
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