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【大纪元6月19日讯】自从1991年诞生以来，Linux已经走过了11个春秋。从最初的异类到逐步被理解、认可，Linux在痛苦中成长，不过相信有一天Linux最终将融入主流。
失意台式机市场，Linux心中的痛
市场研究公司IDC集团的分析家认为，Linux几乎不可能成为PC机上的主流消费者操作系统，尽管Linux 环境令专业人士颇感舒适。在今后与微软争夺主流消费者操作系统之战中Linux不可能获胜。显然，微软会尽其最大努力阻止Linux在台式机市场的任何成功。
以开放源代码为标榜的Linux自诞生之日起就被微软看成是眼中钉，肉中刺。微软不会将其应用软件移植到Linux，而且它正在发动一场口水战来诋毁Linux，意图挤垮Linux任何潜在的成功。微软对Linux可谓恨之入骨。微软的首席行政官史蒂夫巴尔默将Linux称为“癌症”。总之，微软不会让Linux有好日子过的。
Linux近期面临的主要挑战来自微软的Windows操作系统向零售业大肆渗透。只要Windows 软件继续入驻零售商店，成为零售商店的必备品，那么这对Linux的发展是一个极为不利的条件。
Linux同时还面临着用户对其缺乏了解的障碍。促使人们选择一个操作系统的主要原因并不在于操作系统本身，而是基于这个操作系统上的应用软件。正是基于他们要干的工作或者娱乐，消费者先是选择了应用于该项工作或者娱乐的软件，然后他们在考虑能够能运行该软件的操作系统。
尽管几乎Windows系统中的主要应用软件（如字处理软件、浏览器等）在Linux中都能找到类似的软件，但是作为一个普通的消费者来说他们并不知道如何找到这些软件，因而他们当然不会考虑Linux作为其操作系统。正因为如此, 戴尔公司不得不放弃Linux。
操作系统比计算机用户所想要的更复杂，Linux在台式机市场不可能盛行一时，至少在美国就是这种情况，而且在亚洲和欧洲市场Linux也没有获得多大的成功。由于Linux缺乏消费者的了解以及可用性上不如其它台式机操作系统，许多Linux开发公司已经将其目光从台式机市场转向其它市场。由于在台式机操作系统市场Linux处于不利的境地，那些Linux开发公司易受到攻击，既然如此它们就干脆退出了这个吃力不讨好的市场。
Linux：东方不亮，西方亮
虽然在台式机不尽人意，但是在企业计算机市场，Linux已经开始扮演着重要角色。就拿计算机巨头戴尔公司来说吧，在2001年，其销售的Linux服务器占据了公司整体销售服务器数目的8%到10%。而且戴尔副总裁兰迪格罗夫表示，这一数字在2002年将继续上升，将到达10%到12%。对于硬件巨头康柏（在其与惠普公司合并以前，康柏在服务器市场处于领头羊的地位）而言，Linux同样占据了不轻的份量。目前，大约有12％的康柏Proliant服务器用户要求安装Linux软件，而且进入2002年、2003年后，这一数字将继续增加。
在接下来的几年间，Linux和Unix之间的性能差距将逐步缩小。在集群服务器领域，Linux大有作为，完全可以取代大型计算机。在小型商用服务器市场，用户也对Liunx服务器情由独中。事实上，Linux已经成为这一领域标准的操作系统。来自Sun公司的数据表明，公司基于Linux的服务器Cobalt销售数量每年以25%的速度增长。
同样，除了服务器，在其他领域Linux也开始显山露水。在嵌入式软件领域，Linux已经应用于有线电视机顶盒以及移动电话。由于Linux对资源的要求极为有限，因而它非常适合于未来的移动电话。今后几年，Linux很可能成为智能移动电话、掌上电脑以及各种信息设备的操作系统。虽然PC机可以通过网络浏览器软件访问因特网的信息，但是最终PC机以及台式机系统将被这些嵌入式Linux系统已经智能设备取代。分析家认为，在嵌入式领域Linux有很大的发展空间。Linux未来取决于其如何实现其价值。
Linux在其它市场如制造业和娱乐业也很有市场前景。IBM声称，Linux的潜在市场在动画、视频和其它的娱乐业应用，并提供了其Linux数字解决方案套件。
巨头鼎立支持，Linux迎来春天
对Linux最热衷的莫过于IBM公司了，它对Liunx倾注了巨大的热情，从大型主机(zSeries)到英特尔服务器(xSeries)，直至手表型计算机(WatchPad)，IBM都。该公司宣布将在从2001年开始的3年内向Linux投资360亿日元(约合人民币22亿5000万元)以强化Linux相关服务。
由于有诸如IBM和惠普之类的大型公司对Linux青睐有加，投入巨资为其提供全方位的支持，这使得用户吃了定心丸，可以放心使用Linux和开放式软件而不必冒太大的风险。反过来，由于用户对Linux的需求，大型硬件制造商包括IBM、戴尔以及惠普公司在产品中干脆就预装了开放式软件。更为甚者，最近一些软件公司入SAP、Veritas和BEA已经推出了运行于Linux操作系统的软件产品。这对Linux和开放式软件来说，无疑是一个好消息。
目前，Oracle、戴尔和Red Hat正携手打造基于Linux操作系统运行的软件和电脑，以迎合市场对于低成本操作系统逐渐上升的需求。3家公司联合表示，Oracle的数据库软件将在RedHat的Linux作业系统上运行；戴尔将出售装载Oracle数据库与Linux系统的电脑服务器和存储器。3家公司的合作促进了Linux系统软件和服务器电脑的业务并削减了成本，Linux软件的源代码可以从网络上免费获取，又使得该操作系统比Windows以及Unix都更为便宜。
正因为有这么多的大公司从背后支持着Linux，因而许多大型软件公司纷纷推出了基于Linux版本的软件产品。这就意味着购买Linux服务器的用户可以在Oracle、IBM和Sybase公司的数据库系统之间进行选择，也可以在Apache或iPlanet Web服务器之间选择。虽然Sun公司的Solaris操作系统依然流行一时，但是Linux有后来居上的感觉。
现在一些大型软件开发商已经加入了开放式源代码运动中，这应该是Linux最为兴奋的事情。Oracle已经开始和红帽子公司紧密合作，以确保在红帽子公司推出的最新版本的Linux 软件Advanced Server中加入更多的特色功能，满足Oracle用户的需求。从上述因素来看，IDC预测在接下来几年Linux将是成长最为迅速的服务器操作系统，这并不奇怪。Linux的市场份额有望达到百分之30。
在工业界，许多大型公司开始倾向于Linux。美国波音公司就开始采用定制的Linux软件连接多台服务器，用以替代超级计算机。而电影制片公司Dreamworks则采用了成堆的Linux计算机来完成复杂的图象处理。来自戴尔的副总裁格罗夫表示，这些大公司转投Linux怀抱是从去年夏天开始的，它们使用了Linux服务器来代替大型计算机，所从事的工作领域广泛，从处理药物模到地形分析。
不过，对于Linux而言，最重要的莫过于它已经获得了华尔街各种证券机构、银行的青睐，这可是一个巨大的市场。2002年4月，瑞士第一波士顿信贷公司在其全球交易系统中采用了Linux。与此同时，美林证券公司也在积极准备将采用Linux服务器取代Solaris服务器系统。
美国油漆零售商Sherwin-Williams在5月23日正式宣布，将采用更便宜更灵活的Linux系统取代其原有的Unix系统。它将其分布在美国、加拿大以及波多黎哥的2500家分店中安装 Linux操作系统。Sherwin-Williams认为，这项举措可以每年为其节省数百万美元的费用。因为它不必为安装在每台计算机上的操作系统支付费用，也无需为基于Linux环境的电子邮件和浏览器软件支付费用。Sherwin-Williams是目前为止第一个如此大规模安装Linux操作系统的零售商。这在一定程度上意味着，Linux先前作为一个不入流产品已经开始步入企业操作系统的主流。
Linux的未来：痛苦与希望并存
尽管Linux获得诸多公司的青睐，发展也不相当错，可是Linux产品以及服务在整个软件市场仅仅占据了很小的比重。特别是在台式机市场，Linux和开放式软件份额更是少的可怜。对于绝大多数的PC机用户而言，Linux只不过是一个名为Tux的企鹅图案。IDC预测2006年之前Linux在服务器操作系统领域收入仅为2.91亿美元，这一数字与2001年106亿美元的全球软件市场相比，显得微乎其微。
同时，Linux系统面临一系列问题急待解决。由于当前Windows系统的普及，使得大部分PC硬件只支持Windows系统。Linux还缺乏应用软件的支持，大部分软件开发商的软件产品只支持Windows。而且至今为止无论是Linux还是开放式软件还没有形成一种成功的商业模式，还没有一家厂商从这种软件模式中获取持续的赢利，也许正因为如此，微软首席执行官史蒂夫巴尔默将Linux比为“癌”，它破坏了正常的商业软件运作模式。
不过，现在致力于台式机Linux应用软件开发的热心者越来越多。Ximian是一家专门从事Linux环境下应用软件（如字处理软件和电子邮件客户端软件）开发的公司，最近它推出了一款Linux下的软件工具，使得用户可以连接上微软的Exchange电子邮件服务器系统。目前大多数企业均采用了该电子邮件服务器系统。2年以前，GNOME（一个Linux图形界面）年度会议会吸引大约150名开发者，去年则相吸引了300人，而今年则吸引了800名开发者。
随着Linux的逐步成长，今后无论是服务器领域还是在台式机市场，Linux必须面对来自微软公司的挑舋。IDC预测，2002年Windows服务器操作系统的市场份额将从40％上升到50%，这对Linux是个威胁。
为了抗衡windows，Linux阵营开始结盟。5月30日，由全球最大的商用Linux平台及解决方案供应商Caldera国际公司发起，结合另外3家主流Linux厂商宣布共同建立“统一Linux(UL)”组织。目前，包括惠普、IBM、英特尔、AMD、SAP等公司在内的众多架构与解决方案供应商都已宣布支持UL。
由于当前Linux的市场不是足够大，分析家指出，Linux市场很可能要进行大洗牌。目前有5家较大规模的公司在从事Linux操作系统的开发，这些公司每年都要发布许多不同版本的Linux。来自Caldera国际公司的首席执行官预测，在下来的日子里，Linux厂商之间将进行并购和合作。Caldera国际公司是5家大型Linux开发厂商之一。
此外，今后Linux市场的另一显着变化是价格的提升。这种变化已经处于酝酿之中。在过去功能较为简单的商用Linux软件包只需要200美元左右。5大Linux厂商中的德国公司SuSE已经将这一价格抬升到了1000美元左右，当然这一企业版本的Linux软件包功能更加强大。
作为Linux的领导厂商Red Hat，其拥有接近20％的市场份额，它也准备将其Advanced Server软件包从800 美元提升1500或者2500美元。有分析家指出，最终高端开放式软件系统的费用将和Unix系统持平。这些厂商提升Linux软件价格的举措已经引起了公开源代码社区的不满，不过更让后者气愤的是，诸如Red Hat之类的公司已经开始拒绝公开提供其产品的集成代码。
–原载商业周刊 eNews编译(http://www.dajiyuan.com)
