【大紀元2023年05月18日訊】（英文大紀元記者Jana J. Pruet報導/鐘心萍編譯）德克薩斯州州長Greg Abbott警告說，如果德州立法者未能在5月29日議會結束前通過針對數百萬學生的學校選擇法案，他們可能會在今年夏天返回奧斯汀參加特別議會。
「值得為了父母和他們的孩子付出時間和努力，」Abbott在5月14日發佈在推特上的一份聲明中說。
在德州眾議院公共教育委員會提出參議院第8號法案的重大修改版本後，Abbott發表了聲明，該法案是一項學校選擇法案，將為希望將孩子轉入私立學校或其他備選學校的德州家庭提供每年每名學生高達8,000美元的資助。
參議院第8號法案於4月在上議院按黨派畫線通過。
根據參議院最初的法案，大約550萬學生將有資格參加教育儲蓄賬戶（ESA）計劃。上週提出的眾議院原始版本將這一數字減少到大約400萬學生。
但根據最新版本的眾議院提案，只有大約800,000名學生符合資格。 新的版本為特殊教育提供了更少的資金，並拒絕讓低收入家庭選擇學校。
「如果不能將學校選擇的範圍擴大到接近參議院版本或參議院法案的原始眾議院版本，將需要召開特別議會，」Abbott說。「父母和他們的孩子應該得到同樣的待遇。」
Abbott的警告是在眾議院公共教育委員會準備就削減後的立法進行投票前幾個小時發出的。這位共和黨州長發誓要否決眾議院的替代版本，該版本限制了資格範圍，並減少了為低收入學生和有特殊需要的學生提供的資金。
參議院第8號法案的原始版本將為絕大多數K-12學生提供資金，允許選擇退出公立學校的家長每年為每個學生申請8,000美元用於他們孩子的私立教育，包括教科書和輔導。根據《私立學校評論》，德州私立學校的平均學費為每年10,454美元。
法案還將限制公立和特許學校提供有關性取向或性別認同的課程、校園活動或項目。
過去幾個月，州長一直在全州巡迴宣傳這項立法，以通過教育儲蓄賬戶（ESA）擴大學校選擇範圍，也稱為學校代金券，這將允許家長獲得州資金來資助K-12教育、輔導、 和公立學校系統以外的其他教育材料。
「這個（眾議院）最新版本幾乎沒有提供有意義的學校選擇，立法者應該知道，如果它到達我的辦公桌，它會被否決。相反，法案的眾議院原始版本為開始眾議院和參議院的談判提供了一個更有意義的起點，”Abbott說。
共和黨參議員Brandon Creighton撰寫了參議院第8號法案的原始版本。在常規議會還剩不到兩週的時間裡，眾議院尚未通過原始法案或替代版本。
委員會替代參議院第8號法案
德州眾議院公共教育委員會主席、眾議員Brandon Buckley修改了提案，稱為參議院第8號法案的委員會替代方案，該提案將限制ESA對殘疾兒童、在教育上處於不利地位或頭兩年就讀獲得「D」評級的學校的兒童的可用性。
根據替代法案，德州約有800,000名學生符合資格。
根據公立學校評論，在德州的550萬公立學校學生中約有56%有資格享受免費或減價午餐。根據安妮·E·凱西基金會 (Annie E. Casey Foundation) 2020-21年的數據，大約11%的學生參加了特殊教育課程。同一時期，全州6.7%的公立校園獲得了德州教育局的「D」或更低評級，但由於大流行造成的中斷，很多學校被標記為「未評級」。
關於該法案的解釋頁面表示，它將取消德州的STAAR測試，這是一項每年一次的測試，用於評估學生對課程的了解。然而，雖然委員會替代法案將取消STAAR，但年度考試將被貫穿整個學年的多次考試所取代。
Bob Popinski是教育倡導組織Raise Your Hand Texas的高級政策主管。Popinski在給《大紀元時報》的一份聲明中說：「委員會替代法案中包含的考試條款需要討論，但不能與代金券提案結合使用。」
Popinski表示眾議院版本的法案並未廢除州測試。
「聯邦法律仍然要求每年進行一次測試，」他說。「該法案的條款重塑了STAAR，並沒有改進校園和學區A-F評級的確定方式。」
5月15日聽證會
5月15日，眾議院教育委員會再次召集辯論，並聽取了受邀的公立和私立學校官員的數小時證詞。
Temple獨立學區負責人Bobby Ott告訴委員會，他出於多種原因反對ESA，包括公立學校特殊教育缺乏資金。
「我會告訴你，對於有特殊需要的兒童，沒有比公立學校更高的服務要求了，」Ott告訴委員會。「但你也會發現，在公立學校，沒有比特殊教育更缺乏資金的項目了。」
「德州特殊教育委員會表明，當地學區和納稅人正在資助特殊教育——將近19億美元。 另一種選擇是適當資助我們公立學校的特殊教育，因為這實際上會影響更多的孩子，」他繼續說道。
教育委員會副主席、民主黨州眾議員Alma Allen認為，代金券不能解決公共教育中的問題。
「如果你想解決問題，你就得完善學校，」Allen在聽證會上說。「通過聘請優秀教師來完善學校。你付錢給老師，你升級專業，讓那些孩子得到同樣的教育，」並補充說，這些代金券不會幫助生活在貧困中的家庭。
該委員會定於5月16日繼續討論該提案。
