西瓜是人們喜愛的水果之一，不僅味美香甜，是夏日解暑佳品，還有解酒降血壓、抗發炎等營養功效，對皮膚和心血管都有保護作用。不過有幾類人要謹慎食用西瓜。
西瓜勘比天然白虎湯
西瓜性寒，在中醫看來具有清熱解毒的作用，它味道甘甜，而甜味又能補充能量。所以有人把西瓜叫做天然白虎湯，是指它有類似中藥方劑白虎湯的作用。白虎湯可以治療各種各樣炎性發熱的疾病，例如病毒和細菌感染造成的發燒、扁桃腺炎、咽喉腫痛、口腔炎等。因此，吃西瓜有比較好的食療作用。
以下是西瓜的5大顯著功效：
1. 降血壓、解酒
西瓜中大約90%是水，可以為身體補充豐富的水份。西瓜含有的鉀，能夠平衡身體內的體液和腎臟的功能，可以幫助身體排出多餘的鈉，促進尿液形成。西瓜中還含有一種天然的利尿物質L-瓜氨酸，它在身體裏面被轉化成精氨酸，進而產生一氧化氮，有助於血管擴張，促進血液流動，同時也促進尿液形成，能夠起到利尿的作用。
西瓜的利尿特性還有助於排出人體代謝產物，包括酒精。所以喝酒後可以通過吃西瓜來幫助解酒。
2. 有益心血管
西瓜中的L-瓜氨酸能幫助身體製造一氧化氮，它對血管的擴張作用會讓血管更放鬆，降低血管的阻力，從而降血壓。因為高血壓可能造成血管壁的損傷，甚至引發心腦血管疾病，因此西瓜對心血管系統非常有益。
2012年發表在《欧洲公共卫生杂志》（European Journal of Public Health）期刊上的一項研究發現，低血清番茄紅素和 β-胡蘿蔔素濃度，可能會增加男性發生急性心肌梗死的風險。西瓜中含有抗氧化功能的番茄紅素和維他命C，會保護血管不受到氧化損傷，改善血液循環，同時防止心血管疾病的發生。
此外，西瓜中含有的β胡蘿蔔素，可以在體內轉化為維他命A。維他命A能夠保持心血管系統的正常運作，促進我們心血管的健康，同時還支持我們的免疫功能。
3. 護膚、抗衰老
平時的日曬、空氣污染、精神壓力，可能導致身體裏的自由基過多，從而導致皮膚細胞損傷。西瓜中富含的維他命C能夠中和自由基，可以起到保護皮膚免受自由基損傷的作用，還可以促進皮膚的修復和再生。
西瓜的番茄紅素，也能對抗紫外線引起的皮膚損傷，有助於減輕日曬導致的紅腫、炎症等，也就是說可以緩解人們曬太陽所造成的皮膚老化。
2020年發表在《份子》（Molecules）期刊的一項研究綜述表明，西瓜由於含有豐富的番茄紅素，已成為功能性食品的絕佳選擇。食用富含番茄紅素的膳食，能有效提高對自由基的解毒能力，還能通過影響膽固醇生物合成途徑中的酶，從而調節脂質的生物合成。
4. 助消化、排毒
由於西瓜含水量豐富，因此能夠幫助軟化食物，促進消化吸收。水份可以保證腸道環境潤濕，促進排便順暢，因此有解決便秘的作用。
西瓜還含有很多膳食纖維，西瓜肉中的可溶性纖維與腸道中的水結合，可以形成一種膠性的物質，會增加腸道內容物的體積，刺激腸道運動，促進消化，幫助排泄體內毒素。
5. 抗炎、抗感染
西瓜具有減輕炎症的作用，能夠清熱解毒、幫助退燒，治療呼吸系統、消化系統的急性和慢性炎症。
中醫發現，大多數食物都有「寒」或「熱」的特性。當你吃寒性食物時，它們會給你的身體增加冷卻效果，而吃熱性食物會給你的身體增加溫暖效果。因此，可以透過寒性和熱性食物來平衡身體。
4類人應慎食西瓜
西瓜雖然有如此多的益處，但有以下四類健康問題的人要謹慎食用。
第一類是糖尿病患者。西瓜含有的糖分主要是蔗糖、葡萄糖和果糖，所以糖尿病人吃西瓜的時候要注意控制份量，以免影響血糖水平。
第二類是腎病患者。西瓜含有豐富的水份和天然的利尿物，可能對腎臟造成額外的負擔。例如，腎結石患者尿液中的礦物質結晶會形成腎結石，食用西瓜會增加尿量的產生，可能會增加結石的形成。
此外，慢性腎臟疾病會令患者的腎臟功能逐漸受到損害，造成腎臟過濾功能降低，無法有效處理大量的水份和代謝物。如果食用含有過多水份的西瓜，可能導致水份和代謝物在體內積聚。因此腎結石和慢性腎臟病患者，要注意適量食用西瓜。
第三類就是胃病患者。胃酸過多、胃潰瘍的病人吃西瓜後，胃部可能會感到不適、腹脹、噁心和腹痛等症狀。因為西瓜會刺激身體分泌過多的胃酸，胃酸刺激黏膜會造成胃痛、胃燒灼感和胃酸倒流等。西瓜本身的酸性也能夠加重胃部疾病症狀。
第四類是對西瓜產生過敏反應的人。一旦過敏可能會造成消化系統、皮膚、呼吸道等方面的症狀。西瓜過敏的人士應攜帶一些過敏的急救藥物，萬一出現過敏反應，馬上可以用於急救。@◇
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責任編輯：李凡
