【大纪元1月8日讯】新年伊始，英国女王伊丽莎白二世举行授勋大典，为全球多位在本行业作出突出贡献的人颁发勋章。授勋名单中，一位年近八旬的老者格外引人注目，他就是自动取款机（ATM）的发明人谢泼德•巴伦。
据环球时报报导，谢泼德1925年出生在苏格兰的罗斯郡， 20世纪60年代中期，他是“德拉路仪器公司”的经理。当时公司在激烈竞争下陷于困境，急需开发新产品起死回生。有一天，当他洗澡时，突然产生灵感。“我常因去银行取不到钱而恼火，为什么不能设计一种24小时都能取到钱的机器呢？”
一个偶然的机会，谢泼德碰到了英国巴克莱银行的总经理。“我让他给我90秒时间来听我介绍这个主意，结果他在第85秒就给了我答复：‘如果你能把你讲的这种机器造出来，我马上掏钱买。’”
一年后，谢泼德就成功了。1967年6月27日，世界上第一台自动取款机在伦敦附近的巴克莱银行分行亮相，立刻吸引了大批观众。最初顾客从自动提款机中一次只能取10英镑，因为当时10英镑已足够普通家庭维持周末了。
据估算，目前全球已有150万台自动取款机，每年自动取款机完成的交易接近110亿次，提取资金近7000亿美元。不过，由于担心技术泄漏被犯罪分子利用，谢泼德一直没为这项发明申请专利，所以尽管世界上1/5的自动取款机为德拉路仪器公司制造，但他本人并没因此暴富。
现在的谢泼德正隐居在苏格兰北部一个偏僻的小镇上，过着钓鱼打猎的田园式生活。@
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